在大家的眼中，一架战斗机动辄价值几千万，甚至上亿美元，贵到令人咋舌！不过，凡是有参加过飞行员严苛选拔，甚至频繁飞行训练的人都明白，从军队的角度看，一名合格飞行员的价值远比一架战斗机的价格高出很多。至于高出多少？这里我们不做理论判断，只做客观价值对比，让大家看一看，一名卓越的飞行员价值，用“无价之宝”形容是否过分。
对于明码标价的战斗机来说，飞行员的价值总是让人感到模糊。所以在这里我们会通过分析对比，把其价值量化，以供参考。因为世界各国的飞行员技术不同，价值也有所差异，所以我们仅以美国空军战斗机和飞行员为例，对比他们的价值。众所周知，美军的战斗机最贵，同时其飞行员的水平也相对较高，比如美国一架F-22隐身战斗机的价格在1.2亿美元左右，而一名美国空军合格的战斗机飞行员基本要完成2000小时左右的飞行训练。
而根据我们已知的战斗机飞行成本——F-15战斗机1小时的飞行训练花费超过4万美元，那么很容易计算，一名美军飞行员从服役到初步合格，单单飞行训练成本就高达6000万美元左右。而这些花费仅仅是战斗机驾驶训练方面。当然，一名合格的飞行员还有衣食住行，薪资等其它花费，还有教练机，模拟训练，医疗服务等开销，最重要的是还有成为合格战斗机飞行员的后续费用。
