几个月前，印度以“北极星”通用直升机为基础开发的LCH武直确定了量产的消息，这款由印度最大航空制造公司HAL研制的武直将于明年列装印度空军。在大力投产LCH武直的同时，印度HAL也没有忘了“北极星”通用直升机的生产，政府相关消息人士透露，HAL正考虑将“北极星”直升机的技术出售给当地的一家私营国防企业，该企业将会生产并通过HAL销售甚至独立销售其产品。
图注：印度“北极星”多用途直升机
“北极星”是由印度斯坦航空公司生产出售的一款5吨级多用途直升机，自2003年开始量产，至今累积生产量近230架，其中有216架装备于印度军队。目前，印度斯坦航空公司正在生产另外的100多架的订单，已供马尔代夫、尼泊尔、毛里求斯等国家的订单需求。
印度斯坦航空公司之所以想把技术出售给当地私营国防企业，是为了启动该型直升机的商业化生产以及扶持本土制造商，这也是印度政府促进本国国防工业政策的重要部分。然而，这个决定对于海外客户来说未必是一个好消息。几年前，厄瓜多尔与印度签订了“北极星”直升机的采购订单，可交付后不到3年时间，厄瓜多尔的4架“北极星”直升机便相继坠毁，其中一架还坠毁在阅兵式接送厄瓜多尔总统的路上。直升机坠毁如“家常便饭”，零部件几年内都不能如约交付，厄瓜多尔最终单方面强制“解约”，终结了和印度斯坦航空公司的合同。
可能是从厄瓜多尔的退货中吸取了教训，印度HAL开始重视直升机的后勤工作。印方表示，在今后的出口方面，不但要对直升机的性能进行优化升级，还要对地面处理、测试和服务设备进行改进，为海外客户提供后勤支持。印度对后勤问题进行了表态，有不少国家当即对“北极星”直升机表现出了兴趣，越南、缅甸和几个南亚小国纷纷向HAL咨询购买事宜。不过，对于印度来说，后勤保障只是治标不治本，关键问题还是在于武器装备本身的质量。现在，HAL公司计划将技术出售给本土私营国防企业，针对的应该是今后的对外销售生产。但是，HAL作为印度唯一的航空制造公司，连它都不能保证“北极星”的质量，何况是其它国防企业呢？
实际上，不管是印度年中出台的新防务合作战略，还是现在对于本国国防工业的扶持政策，都是为了促进“先进武器国产化”的目标。然而，对外印度要求别国供应商转让技术，日本“苍龙”级潜艇制造商直接退出竞标，美国F-16战机、韩国扫雷艇的订单都被无限延迟搁置；对内印度想要促进本国武器的商业化生产，别国的买家真的会全部买账吗？
