立春之日，广州恒大结束了在迪拜的训练，热身成绩很惨淡，1 胜 2 平 3 负，打进 7 球丢掉了 15 球。这样的热身赛让卡纳瓦罗达到了考察新人的目的，但却没起到多少磨合阵容的效果。
从 2011 年开始，广州恒大已经统治了中超七年，这七年里争冠对手换来换去，唯有冠军始终是恒大的。恒大 7 连冠期间，有三大优势确保了他们的夺冠。第一是外援实力，第二是教练能力，第三是本土厚度。
但是如今，恒大这 3 个优势 2 个已经没有了，另一个也不再明显。首先是外援实力，在最新的中超球队身价榜单上，恒大已经跌出了前三，中超球队的身价基本由外援决定，恒大跌出前三则意味着恒大的外援实力已经跌出了前三。
实际山即使不看身价，看名单我们就知道恒大外援已经不再是中超最强一档。上港有胡尔克、奥斯卡和埃神，华夏有热鸟和拉维奇，权健有维特塞尔、莫德斯塔和帕托，鲁能有佩莱、西塞和塔尔德利，甚至国安的奥古斯托、巴坎布也要超过恒大的外援水平了，高拉特、阿兰和古德利的组合在中超实在是不显眼。
其次是教练优势不再。卡纳瓦罗的回归让很多球迷兴奋异常，但无论卡纳瓦罗如何有潜力和魅力，相比里皮和斯科拉里这 2 名世界级名帅还是有不少差距。横向对比，华夏主帅佩莱格里尼、苏宁主帅卡佩罗、国安主帅施密特、权健主帅保罗索萨等人的资历都比卡纳瓦罗强，而且多数教练都经过了中超的洗礼，不再是陌生的中超菜鸟。
最后则是本土厚度优势不再。过去恒大是国脚大户，而且是巅峰国脚大户，但是如今郑智接近退役，冯潇霆、郜林都到了生涯末年。于汉超、黄博文、张琳芃等球员也过了巅峰。而中生代和新生代的徐新、邓涵文等人在国内同代球员中并没有明显优势。
