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英国当地时间2016年5月2日，随着托特纳姆热刺与切尔西一战终场哨响，英格兰乃至世界足球史上最传奇的一幕成真，莱斯特城登顶英超，缔造“狐狸城奇迹”。而今，短短17个月之后，莱斯特城却变得“满目疮痍”，三易主帅，连续两个赛季深陷降级泥潭，哪有半点冠军的样子。
冠军班底要保级
当拉涅利享受着扬·布雷德尔球场上的阵阵秋风，惬意的看着自己的球队兵不血刃拿下队史首场欧冠比赛时，意大利人恐怕很难想到，他们的好运气到此为止了。赛季前5轮，2胜1平2负，对于卫冕冠军而言，这当然不是个能够接受的成绩，但莱斯特城不是普通的卫冕冠军，他们深知自己应该待在的位置。之前一个赛季，传统豪门集体低迷，曼联告别了弗格森时代，经历改朝换代的阵痛，切尔西遭遇莫里尼奥的第三季综合征，曼城则因早早敲定瓜迪奥拉的接任，球队内部难免人心浮动，阿森纳仍旧上演着先扬后抑的一贯趋势，至于利物浦，还处于罗杰斯下课和克洛普履新的当口，全部精力都放在了欧联杯，反倒是之前并不稳定处在第一集团的托特纳姆热刺借机起势。赛前被各大博彩公司视作降级热门的莱斯特城其实也不太平，他们在季前热身赛时闹出“招妓丑闻”，率队成功保级的功勋主帅皮尔森带着自己的儿子和另外两名球员，一并被球队扫地出门。
像很多武侠小说一样，一段“狗血”的遭遇正意味着一段奇迹的开始
福祸相依，当人们在为莱斯特城的保级出谋划策之时，却罕有人意识到他们正在见证着历史。随着拉涅利匆匆上任，球队好歹重整旗鼓，“补锅匠”的最大本事就是“随行就市”、“因陋就简”，他将意大利传统的防守反击植入这支“保级球队”，却没想到能发生如此奇妙的化学反应。开局6轮不败，前半程只输两仗，直到此时人们依旧不相信莱斯特城能领跑到最后，按照普遍的观点，“狐狸”在与传统豪门的直接对话中占不到丝毫便宜，靠的只是中下游球队的分数。拉涅利微微一笑：这就够了。正是在对阵那些非豪门的比赛里，利用对方轻敌冒进，频频打出“经济适用三分”，莱斯特城最终捧起冠军奖杯。防守反击不是什么新鲜的战术，靠的是合适的球员，以及“敌在明、我在暗”的战略优势，当一下子成为外界争相研究的对象，威力锐减也是自然而然。
战胜切尔西是莱斯特城前半程唯一一次从传统强队身上取胜
