1996年的新加坡亚洲锦标赛，中国队派出王楠、王晨、邬娜和王辉等新秀出场，而主要对手是在两年前的亚运会上击败了邓亚萍的小山智丽，最后小山连续击败中国队的小将问鼎女单冠军。那次比赛王楠连单打八强都没有进去，她输给了谁？只有15岁的北京姑娘李佳薇。由于没有引起充分的重视，比赛打完后的队内总结会也没有过多提及此事，但一段十年较量的伏笔就这样埋了下来。
在悉尼，王楠曾经被李佳薇逼到了绝境，但最终化险为夷，而李佳薇却深埋下了一个复仇的种子。在釜山亚运会等赛事相继失手于王楠之后，李佳薇把目光定在了雅典。“我在悉尼输球之后都快不行了，大概有一两年的时间缓不过来，当时我就发誓，今后有机会一定要报仇。在雅典，看了抽签结果后，我没有因为和王楠抽在一条线上而紧张，反而特别兴奋，我知道自己复仇的机会来了。上场前，我几乎做好了一切准备，可以说没有任何压力，该搏杀的绝对不保守，当时心里非常空，就只有一个报仇的信念。”李佳薇在去年中国公开赛的场边这样回忆说。
和李佳薇的咄咄逼人相比，王楠则显得心静若水，没错，是李佳薇阻挡了她夺冠的脚步，没有完成激流勇退的篇章，但也是李佳薇把她逼上了二次创业的道路。“输给李佳薇的那一刻，我突然想到，原来她四年前的心情是这样。我认为在球路上她并不克我，只是我自己前两场发挥得太好，这场比赛打冒了，技战术上也出了一点问题。和她的这种交锋我想只是巧合吧，但是挺有意思，你来我往的，感觉没完没了。”
