“教育系统的质量不会超过其教师的质量”，经济合作与发展组织(OECD，以下简称经合组织)国际学生评估项目(PISA)的国际协调员安德烈亚斯·施莱克尔如是说。芬兰教育成功的重要原因之一，就是芬兰拥有高质量的教师。
在芬兰，教师的工资收入仅略高于国家平均工资水平，但是教师职业因具高度自主性、较高的声誉和社会地位，每年都有大量优秀的高中毕业生报考教师教育专业。芬兰教师的专业自主性表现在课程开发和学生评价等方面，虽然教学时间低于很多国家，但教师会自愿把时间投入学校改进和自身专业发展。因此，芬兰教师在这种相互信任的环境中工作，能够教得少，但教得好。
芬兰教师职业为何备受欢迎
从20世纪七八十年代开始，芬兰要求教师具备硕士学位。芬兰也许是世界上唯一一个能吸引最优秀的高中生选择小学教师职业的国家，芬兰的这种能力已经为芬兰小学创造了强大的道德和职业基础，芬兰儿童可以和能干的、有效的教师度过他们6年的学校生活。当其他国家正在思考如何吸引最优秀和最聪明的学生进入教师队伍时，芬兰从教师职业的使命、竞争和动机3个方面入手，已经实现多年。
在芬兰，教师可以在教学中实现自己的道德使命。其实，人们之所以选择教师职业，是因为内心渴望通过教育帮助他人和社会。芬兰的教师像医生、工程师或经济学家一样，拥有高度的职业自尊感。这种职业自尊感表现于教师的专业自主权，他们可以自主地计划、教学、对话、执行与评价，同时有很多时间实现这些课堂内外的职责。很多教师认为，如果他们失去了在学校和课堂上的自主权，他们会对自己的职业选择产生怀疑。事实上，芬兰教师的教学时间相对较少，因而有更多时间用于其他专业活动。学校是教师日常学习的专业社区。芬兰教师在工作中享有专业自主、声望、尊重和信任。
