2018年2月15日，FIFA在除夕之夜公布了新一期的国际排名。国足排在了世界的第68位，亚洲的第6位，这对于里皮而言，可不是一个什么好消息了。
2019年的亚洲杯抽签仪式将会在2018年的4月27日举行，根据亚足联公布的2019年亚洲杯的抽签规则，亚洲排名前5的球队将自动成为种子球队。如果国足想避开日韩伊澳沙的话，那么里皮必须要保证国足届时的排名在亚洲前五以内，只可惜现在国足偏偏排在了亚洲第六，看来连财神爷也不想眷顾国足了。
在今年的抽签仪式之前，国足就只剩下中国杯的比赛。但是国足想通过中国杯来提高排名实在是太难了。因为国足首轮的对手是威尔士队，一支欧洲杯四强的球队，目前他们排在了世界的第20位。如果国足输球的话，那么他们很可能会和捷克或者乌拉圭争夺季军。但国足面对这两支劲旅都毫无胜算可言。不出所料的话，国足将会以殿军的身份结束本届的中国杯之旅，届时国足的世界排名只能是更加往后。
一旦国足无法排在亚洲前五的话，那么他们极有可能要在小组赛中面对日韩伊澳沙中的一支。再加上第二梯队的朝鲜、叙利亚、卡塔尔、伊拉克、乌兹别克斯坦，以及近期势头很猛的越南、泰国、马来西亚，国足的亚洲杯之旅真可谓是九死一生。届时里皮能否完成中国足协制定的四强目标，还是未知之数。
