3月6日，就在距离世界杯100天之际，英国外交大臣鲍里斯·约翰逊明确表示，不排除英格兰代表退出俄罗斯世界杯的可能性。随后，约翰逊团队的人又紧急辟谣，说这一切都只是一场误会。
发生了什么？
事情要从发生在2天前的俄罗斯前间谍谢尔盖·斯克里帕尔遇刺案说起。
现年66岁的斯克里帕尔曾是俄罗斯军情局的上校，2004年在莫斯科被捕，并招供自己从1995年开始就向英国军情六处提供情报换取酬劳。换句话说，其实他一直是双面间谍。2006年，他被俄罗斯判处13年徒刑。幸运的是，4年后他就和其余3名为西方工作的特工一起，在“冷战后最大规模的特工交换”中，被交换到了西方，最终选择定居英国。2011年，他和妻子柳德米拉花费35万英镑在萨利斯伯里买了一处房产，次年柳德米拉因癌症去世（死亡证明上死因是子宫内膜癌）。去年，斯克里帕尔44岁的儿子在俄罗斯国内因病去世（病因目前不清）。
按照目前媒体报道出来的信息，3月4日星期日，斯克里帕尔与从俄罗斯过来看望他的女儿尤利娅在当地一个购物中心出现。监控镜头在下午15时47分拍摄到的图像显示，斯克里帕尔与33岁的尤利娅两人当时身体看起来都完全没问题。但大约16时左右（也就是10几分钟后），有人发现斯克里帕尔和他的女儿都倒在购物中心附近公园的一个长椅附近。当时尤利娅躺在父亲的胸口，而他则向上茫然睁着眼睛，而且用手在做一些奇怪的手势。
