“这不是北京奥运会男单前八名谭瑞午吗？昨晚还看他解说卡塔尔世乒赛呢！”谭瑞午出现在2018年国家体育总局训练局“国球杯”乒乓球系列赛赛场上的消息在观战群众中传开，好多人跑来求合影。在满足球友的需求后，晚上还有解说的谭瑞午匆匆离开。国球曹健开玩笑说，“谭瑞午是特意请来的暖场嘉宾，果然他一来球友的热情就被点燃了，可以考虑下次邀请他直接来参赛。”
2018年国家体育总局训练局“国球杯”乒乓球系列赛，是为响应国家体育总局发展全民健身活动的号召而举办。比赛由国家体育总局训练局主办、训练局全民健身活动中心承办、北京华夏国球体育用品有限公司冠名赞助。此项系列赛的首站比赛于3月11日在北京体育馆打响，接下来的每个月都将有一次比赛。
据训练局全民健身活动中心主任叶飏介绍，这项赛事属于公益性质，北京体育馆的会员免费参赛，社会上报名的球友也只需20元的费用。不到24小时，三个大组、近200人的参赛名额就已经报满。叶飏开心地说：“这正是我们的办赛初衷，希望更多的人参与到全民健身运动中来，一起享受乒乓球带来的乐趣。”作为赞助商，看到群众参与的积极性如此高涨，喜悦的同时，曹健还表示，以后的比赛会提供更多品种的装备，“我们想借鉴国外高尔夫、篮球比赛的发奖模式，不是硬性规定第几名获得什么奖品，而是获奖运动员按照名次依次去选自己需要的奖品。”
在比赛场上，除了谭瑞午，同样吸引人眼球的还有一对来自南非的兄弟。Somba Abel目前就读于北京工商大学，弟弟在北京交通大学读书。两人从2002年开始打乒乓球，因为喜爱这项运动，在家人的支持下，两人在两年前只身前往中国。
