这是中国男足国家队2018年的首次集结。在广西南宁，国足将与威尔士队、乌拉圭队以及捷克队展开对中国杯的角逐。22日，国足和威尔士队的交手将拉开赛事帷幕。
中国杯进入第二年，万达为国足尽可能请来更好的对手。此次来华的参赛阵容中，乌拉圭的苏亚雷斯、卡瓦尼，威尔士的贝尔等大牌球星均在列，国足和其他球队的实力差距也明显存在。
尽管里皮已经表示，结果可能不会对国足太“友好”，而且他也认为结果并不太重要。但对于国足来说，中国杯并非是可以听之任之的比赛。
积分关乎2019亚洲杯
国足在2018年并没有太多正式比赛需要参加，中国杯也就成为了球队集结备战2019亚洲杯、磨合技战术以及人员组合的一个重要场合。
建立在一切都是为了亚洲杯的基础上，中国杯虽然只是利用国家队比赛日进行的一项邀请赛，但对于国足而言，仍有具体而重要的意义。中国杯是国际A级赛事，其积分将关乎球队的世界排名，而这个排名将直接影响到中国队是否能够以种子队身份进入亚洲杯抽签。
2019年的亚洲杯将于1月5日在阿联酋举行，参赛的球队扩大到24支，小组赛将分成6个组进行。根据规定，国际足联最新亚洲排名前五的球队和东道主阿联酋队将成为种子队。而成为种子队，也就意味着不会在小组赛中提前和这些强队相遇。
亚洲杯抽签将在4月27日进行，而届时球队排名就将直接决定种子队身份。根据目前的最新排名，中国队正好排在亚洲第五名（前四名依次为伊朗队、澳大利亚队、日本队、韩国队），但仅比排在第六位的沙特队高出不到20分。
据了解，沙特队在这个国际比赛日期间将前往欧洲热身，对手分别为比利时队和乌克兰队，同样也面临着不小的挑战。
