北京时间3月22日19:35，中国队将与威尔士队在广西体育中心打响2018中国杯国际足球锦标赛的揭幕战。赛前，在新闻发布会上，威尔士新帅吉格斯似乎胜券在握；而国足主帅里皮则表示本场比赛十分难得，希望通过这次交手让国家队队员有所成长和进步，从而为接下来的亚洲杯积攒经验。很多球迷和媒体并不看好国足能够取胜，其实，细细分析，国足并非没有机会。
2018中国杯即将开幕
在最新一期的国际足联排名中，威尔士高居第20位，中国仅仅排名第65位，从排名上看威尔士领先中国一大截。但是这个排名水分很多，并不能十分客观反映两队的真是差距。虽说欧洲无弱旅，但是中国队并不怵这些世界排名比自己高的欧洲球队。在近10年中，中国队共和欧洲球队进行了13场比赛，国足取得了5胜3平5负的战绩，与欧洲球队平分秋色，其中不乏战胜世界杯冠军法国，战平德国等经典之作。尽管这些比赛大多为友谊赛性质，含金量不高，但这也为国足爆冷提供了机会。本届中国杯的威尔士队可以获得100万英镑的参赛费，在金钱面前，威尔士能够发挥几成的功力，一切都未可知。
国足能否防住贝尔
为了准备这次中国杯，威尔士招入了效力于皇马的“大圣”贝尔，此外，包括热刺的本-戴维斯，埃弗顿的阿什利-威廉姆斯，斯托克城的乔-阿伦，伯恩利的沃克斯等英超名将也悉数入选，其余球员也均来自于英国四大协会联赛。这些球员从遥远的欧洲赶赴中国广西参加比赛，除了适应当地天气，还得倒时差，甚至会受到其他场外因素的影响，体能将会受到一定的影响。而中国队的球员均来自于中超联赛，无需面对体能问题。为了准备这次中国杯，里皮组建了最强阵容出战，武磊、郜林、冯潇霆、于大宝、赵旭日等中超名将顺利入选，其余球员也多是参加12强赛的主力球员和具有实力的U23球员。由于很多球员来自于同一俱乐部，且在中超赛场上知根知底，配合起来会更加默契，球队技战术执行的也会更加彻底，这点肯定好于威尔士队，毕竟威尔士在新帅的代领下需要磨合，战术执行力有待检验。而随着金元政策的刺激，大牌外援的引入，随即带来的是中超进步神速，国内球员综合水平得到提高，虽然这些球员基本功还差点，但是只要通过不懈的跑动和顽强的防守，这些差距可以得到弥补，所以说，国足队员的即战力并不比威尔士差多少。
