剪纸，顾名思义，就是用纸张剪出漂亮的花样儿。那些花鸟虫鱼，戏曲故事，神话传说，十二生肖，风土民俗，都可以跃上纸端。虽然叫作剪纸，但其工艺也常常用到刻刀等其他辅助工具，并不完全是用剪刀剪出来的。
在我们陕西的农村，特别是在陕北，历来有剪纸的习俗。常常看到那农村大娘，虽然其貌不扬，一把剪刀，一张红纸在手，不消几分钟就能剪出纷繁复杂的吉祥图案，或五福临门，或喜上眉梢，线条细如发丝，造型灵动多样，令人啧啧称奇。
剪纸是寄情寓意、即兴创作的手工艺品，传统剪纸有代表喜庆丰收的“连年有余”，延年益寿的“鹤鹿同春”，除邪避灾的“大老虎”，寓意婚姻美满的“蛇盘兔”“鱼闹莲”，寓意繁衍生命的“麒麟送子”“石榴结籽”“娃娃坐莲花”“抓髻娃娃”等。
剪纸既然是艺术，必然是源于生活，高于生活。无论是人物还是植物、动物，都讲究线条的连续和流畅，造型的可爱和夸张。手法上有对称法剪成的，大部分是不对称的，考验着剪纸人手上的精湛技艺和独到感觉。
窗花其实也是剪纸的一种，贴在窗户上。过去陕西农村的房子没有玻璃，都是木头的窗棂。春节前细细糊上一层白纸，正月初一，在白生生的窗户纸上，贴上几张火红的窗花，如冬雪里的一团火苗，显得那样红火和喜气。
新春佳节、婚礼喜庆之时，农家都有贴窗花的习俗，人们将不同图案的剪纸贴在门、窗、炕围、米囤上，既有消灾避邪、祈求平安吉祥的寓意，又增添了节日的喜庆气氛。为了不影响采光，窗花一般都用的是大面积镂空透雕剪的手法，题材多以花鸟虫鱼为主，如果是一组窗花，则一般是戏曲故事。内部线条纹样有月牙纹、锯齿纹、如意云纹等，整体轮廓线条清晰流畅，造型栩栩如生。在窗户这样一方小小的天地，热爱生活的人们用火红的窗花把吉祥如意、美好生活表现得淋漓尽致。
我小时候生活在杨凌，属于陕西关中的渭北地区，那里的农村就有过新年贴窗花的习俗。记得那年冬天，我到位于东卜村的小学班主任陈争国老师家里拜年，堂屋里贴着漂亮的窗花，让我扑过去看了又看，爱不释手。
我很好奇，这窗花的图案究竟是怎么传下来的呢？是不是专门有窗花的书籍？后来请教了师母才知道，原来，农村的窗花样子都是代代流传。师母说每年腊月，女人们就把以前剪好的窗花样子贴在红纸的背面，用火炕里的烟火熏，镂空的部分就被熏黑了，然后用剪刀或刻刀把黑色的部分去掉。那些经典的窗花花样，就这样不断地向下相传。
当然，一般农村的窗花样子丰富多彩，各家常常互通有无。大姑娘、小媳妇们坐在火炕上一边谝着闲传，一边互相交换着窗花样子，今年剪一款喜上眉梢，明年剪一款福禄寿喜，农闲时兴致来了，还可以创新剪上几幅。春节来临，各种漂亮的窗花飞上自家窗户，透着喜气，带着热情。姑娘媳妇串门的时候，也在暗地里比较窗花的样式和手艺。
拜完年临走时，师母特意送我一些窗花。但是我们家住在楼房，没有那样的纸窗户，同样的窗花贴到玻璃窗上，仿佛少了地气，也就显得没那么喜庆了。
民间剪纸纤细秀美、空灵透亮，具有拙里见巧、浑厚古朴的艺术风格。2009年底，陕西剪纸被列入联合国非物质文化遗产名录。它传承着陕西人的聪明才智，我们期待这种独特的民间艺术一代代不断延续，生生不息！
