蔡东梅是广南县曙光乡的农村女孩，她看上去很瘦，也有点黑，但很有精气神。在接受采访时这个才17岁的女孩很腼腆。她说，刚到曙光中学上初一时，那个时候自己才12岁，学校举行冬季运动会，从小生活在农村的她不敢去报名，是老师和同学们鼓励，她才报名参加了800米和1500米比赛，且两项比赛都拿了冠军，但她回到家将这一消息告诉父母时，父母都极力反对。
文山代表团运动员 蔡东梅：“因为我父母觉得像我们这种运动，跑下来之后肺这里容易出现问题，我父母不支持我来（跑步），因为怕以后不练之后留下后遗症。”
父母的反对，并没有让蔡东梅就此放弃，15岁时，为了让父母妥协，蔡东梅甚至离家出走。任性的她迫使父母不得不让步，最终赢得了父母的同意。经过几年的努力，蔡东梅先后从乡镇到县城再到文山州队，这一次终于站在了全省的比赛现场，她最大愿望是拿一块金牌回家，得到父母的认可，也圆自己的一个心愿。因为作为青少年组，按照每四年一届的省运会，由于年龄原因，她只有这一次参赛机会。但在今天(8月11日)她的首场5000米个人团体比赛中她险些与奖牌无缘。
