我们都知道球类运动肢体接触比较多，容易导致运动员情绪的不稳定。所以赛场上经常会发生各种冲突。2015年10月的亚锦赛期间，中国男篮对阵伊朗男篮。在这场期待已久、火药味极浓的比赛过后，易建联为队友赵继伟怒推哈达迪的画面在网上疯传。值得注意的是镜头中在冲突爆发的一瞬间，首先反应并冲出来是助理教练李楠，看上去是想帮易建联而直接动手。知道李楠的朋友都称他为“小李飞刀”。
这个外号的由来不光是因为他在“八一”队期间三分投射弹无虚发，还因为2001年比赛时那场激烈的打架。那年的亚锦赛上，中国队对阵黎巴嫩队。比赛进行没多久就爆发了冲突。李楠当时在场下休息，正用纱布处理受伤的部位。看到场上“狼烟四起”，他想都没想抓起旁边的一把剪刀就冲上去援助被困队友。现场的观众更是远投“暗器”，呼声阵阵。
看见不要命的李楠挥舞着银光闪闪的兵器扑过来，身体健硕的黎巴内队员四散而逃。远在后排的姚明和王治郅虽没有起身参与打斗，但也在精神上暗中为其加油打气。此役过后，李楠“小李飞刀”的外号有了第二个含义——小李飞刀（剪刀）。
同样，2005年的斯坦科维奇杯上，中国队和波多黎各队打了起来。尽管李楠有伤在身，但见到兄弟们被欺负仍冲在了最前面，追打对方球员。一套娴熟的军体拳被球迷调侃：“李团长真是子龙化身啊，有事肯定上，真男人！队里该有你这样的大哥！”如今，李团长成为教练多年，比年轻时也慎重了许多。但看到自己的队员挨欺负，仍控制不住内心的血气方刚。曾有这样一句话：李楠的勾拳和朱芳雨的鞭腿结合起来可横扫天下！
