北京时间8月14日，2018年斯坦科维奇杯洲际篮球赛在深圳正式开打，中国首战迎战突尼斯队。本场比赛，中国红队在最多时领先12分，在比赛末节，对手突尼斯队发起反扑并一度反超比分。然而在比赛关键时刻，周琦站了出来，成功补扣和罚球夺得赛点，最终中国队有惊无险以77-72战胜突尼斯队，这是周琦在这个夏天回归国家队的首场比赛，全场砍下22分8篮球，比赛期间上演地位单打、外线三分、一条龙上篮等出色发挥，全场3次暴扣彰显王者风范。让球迷大吃一惊的是，在美国特训一年的“大魔王”周琦已成肌肉达人。
周琦
另外，中国队内线还站着一位内线巨人王哲林，他全场11投8中，拿下16分8篮球，高效的表现成为队球获胜的重要功臣。他与周琦组成内线双塔，两人在进攻端游鱼得水砍分让突尼斯队无法应对，在防守端给球队内线筑成一道围墙，他们俩连连给对手送上一记记免费火锅。恰好，他们两人都是2016参加NBA选秀大会被选中，证明了他们的潜力天赋过人。如今，在主教练李楠指导下，安排战术运用上完美将内线双塔结合并发挥出色，是中国红队拿下首场比赛最为关键因素。
周琦（左）王哲林（右）
8月16日下午，2018年斯坦科维奇杯洲际篮球赛第二场迎来克罗地亚队挑战。整场比赛，中国红队比分一直处于领先，外线丁彦雨航手感发烫，上半场拿下15分，半场结束中国男篮红队45比43领先克罗地亚。下半场，周琦状态回勇，尤其在防守端上连送对方大帽，比分被拉开双位数，来到末节，丁彦雨航在快攻中受伤离场，阿不都沙拉木本场发挥出色，出场10分钟7投6中，高效砍下13分5篮球，为中国队夺得第二场胜利奠定基础，中国男篮红队最终以81比69战胜克罗地亚队取得两连胜结束热身赛。
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