1999年8月28日,NBA榜眼秀史蒂芬·弗朗西斯在一笔交易中如愿来到了休斯顿火箭队。
【火箭得到:后卫 斯蒂芬·弗朗西斯、前锋 托尼·马森博格、前锋 唐·麦克林 一个来自魔术队的未来首轮选秀权。
灰熊得到:前锋 奥塞拉·哈灵顿、前锋 安托万·卡尔、后卫 布伦特·普莱斯、后卫 迈克尔·迪克森、一个来自火箭的首轮选秀权、一个来自魔术的次轮选秀权。
魔术得到:前锋 迈克尔·史密斯、后卫 李·梅贝里、后卫 罗德里克·罗德斯、前锋 马赫塔尔·恩迪亚耶。】
1998-1999赛季,休斯顿火箭队在季后赛中首轮遭到淘汰,早早地进入了休赛期,这让他们开始决定重建,去开辟一个新的时代。在火箭队将斯科特皮蓬交易至开拓者换来了6名球员之后,他们又做了另一笔多人交易,用四名球员和一个未来首轮选秀权换来了刚刚在选秀大会上被第二位选走的榜眼秀——来自马里兰州后卫的斯蒂芬·弗朗西斯。这是火箭队自1984年用状元签选中奥拉朱旺后的最高顺位新秀。
想要得到弗朗西斯这样的高位新秀需要花费很高的代价,但是这名控球后卫被选中后坚决不愿意去温哥华打球的态度让火箭队给灰熊管理层拨通了电话。为了获得这样一个充满希望的前景,火箭队不得不放弃一些资产。