今年夏天，勒布朗-詹姆斯离开了骑士加盟湖人，而他留个这支球队未来的影响却远远不能散去。至少在接下来的数个赛季里，骑士仍将被定格在詹姆斯效力时期，无论是骑士为了满足詹姆斯而进行的操作或者榨干巅峰的詹姆斯。只要你的阵容里有詹姆斯，无论其他辅助球员是什么样的角色，你的球队自然而然就会成为一支顶级强队。而你所要做的就是尽可能充分利用詹姆斯效力的这段时期。当詹姆斯在迈阿密效力时，热火就做到了这点。詹姆斯重返克利夫兰后，骑士也是这么做的。詹姆斯知道他是当今时代最具影响力的球星，而他利用自己的影响力来逼迫球队时，心中没有一丝的愧疚。
骑士目前还没有彻底的没落，因为拥有全明星球员凯文-乐福，一个拥有无限潜力的新秀科里-塞克斯顿以及一些年轻的角色球员。但是，骑士接下来赛季除了要为季后赛席位而战外，薪资空间不容乐观。乐福的续约使得骑士接下来两个赛季里的薪资空间都超出了奢侈税。
骑士手上的一些合约也和詹姆斯的影响有关。从某种意义上来说，詹姆斯离队能够透露出骑士新赛季的场上表现，而詹姆斯此前的存在打击了骑士场下的灵活性。上赛季，特里斯坦-汤普森失去了首发位置，沦为替补球员，而他接下来两个赛季将近4000万美元的薪资对骑士来说是个沉重的负担。因为TT的这份合约是詹姆斯帮他争取到的。
TT此前的经纪人是里奇-保罗，后来又换成了马克-特米尼。正是这两位经纪人帮助詹姆斯重返骑士，也是他们在2014年建议TT拒绝骑士开出的4年5000万美元的续约合同。在骑士度过第四个赛季之后，TT成为受限自由球员，骑士再次送出一份5年7000万美元的续约合同，同样遭到拒绝。TT和他的经纪人想要一份9000万美元的合同，双方陷入了僵持。到了10月份，詹姆斯在Instagram晒出了和TT和合影，并写道：“将它搞定！！真的。”骑士彻底失去了讨价还价的余地。
