袁世凯不仅是中华民国首任大总统，也是晚清时期权倾朝野的封疆大吏。李鸿章死后，袁世凯成了天字第一号重臣，身兼八大要职：直隶总督兼北洋大臣、参预政务大臣、督办政务大臣、督办山海关内外铁路大臣、督办天津至镇江铁路大臣、督办商务大臣、督办邮政大臣、会办练兵大臣。同时袁世凯还握有北洋六镇精兵，既有兵权又有行政权，朝野上下无人不敬他三分。但是，却有一个人，他不仅对袁世凯破口大骂，还拿枪抵着袁世凯胸膛，扬言崩了他。那么，这个胆大包天的人是谁呢？袁世凯到底做了什么事让他如此盛怒？
1906年9月1日，清廷效法日本，颁布了“预备立宪”诏旨，开启了改革之路。预备立宪的第一步是行政改革，而行政改革的第一步则是官制改革。虽然镇国公载泽是官制改革的一把手，但他只是个摆设，实际操刀者则是袁世凯。袁世凯制定了一个《新官制改革方案》，建立了全新的立法、行政、司法三权分立的宪政体制。这个改革方案不仅限制了君权，同时也侵害了满清贵族的根本利益，所以遇到阻力是意料之中的事情，对此，袁世凯是有心理准备的。
官制改革讨论会上，袁世凯宣布了自己的改革方案，果然遭到了强烈反对，袁世凯差点被这些既得利益者的唾沫星淹死，其中反应最大的就是载沣。载沣何许人也？他就是光绪帝的胞弟，末代皇帝溥仪的亲爹，根正苗红的满清权贵，这一年，载沣还是个22岁毛头小子，但气焰已然十分嚣张。载沣被袁世凯意欲削弱君权的方案气得七窍生烟，当场大发雷霆，把袁世凯骂得狗血淋头。但袁世凯就是牛，他特别能沉得住气，不急也不恼，依然以礼相待、据理力争，不卑不亢地陈说其中利害，说明自己此举是为了救国救民，否则国将不国。
我是主子，你是奴才，竟敢跟我顶嘴？载沣顿时气不打一处来，拔出手枪抵着袁世凯的胸前呵斥道：“你如此跋扈，作为主子，我要毙了你这个奸臣！”（出自郭剑林《北洋政府简史》）
就在载沣怒不可遏，袁世凯命悬一线时，幸亏庆亲王奕劻站出来做了和事老，这才阻止了一场血腥惨案发生。
由此可见，凡是改革必然遭到阻力，亦可见袁世凯的改革决心，更可见在清末时期，即便是袁世凯这样的肱骨之臣，在满清贵族眼里也不过是动辄打骂的奴才下人，这就是封建帝制的劣根性，也是清朝走向灭亡的根本原因。
