两项临床试验表明，通过在人类视网膜后注入胚胎干细胞可治疗常见的盲眼症。这种治疗方法可以预防视力损害疾病的发生，甚至可以改善病人的视力。
“到目前为止，我们受到了研究结果的鼓舞，”Eyal Banin 说，他来自耶路撒冷的哈德萨-希伯来大学医学中心，是这项研究的首席研究员。Eyal Banin 在新闻发布会上表示，“但这只是在黄斑和视网膜退化中实现再生细胞治疗的第一步。”
这两个试验都使用了胚胎干细胞，这些干细胞被转化成了视网膜色素上皮（RPE）细胞，这是一种视网膜的支持系统。在健康的眼睛里，RPE 细胞可以清除废物，并将营养输送到视网膜，而在眼睛因干燥、年龄相关性黄斑变性而受损的眼睛中，这些细胞开始出现故障或退化。
目前尚无针对与年龄有关的黄斑变性的治疗，这将导致最终失明，并影响到全球 3000 万人。在试验中，患者的眼睛在注射部位愈合，几周之后，被注射的眼部图像显示，干细胞存活了下来，且没有观察到副作用。
再生医学似乎就在眼前，事实上，早期的皮肤移植尝试，甚至是尝试逆转衰老都是有希望的。该领域的专家预计，黄斑变性将是干细胞治疗成功治疗的最早条件之一。在实验室里培养大量的 RPE 细胞相对容易，与眼睛中自然存在的细胞几乎是一样的，而移植部位是少数几个免疫系统排斥植入物的风险较低的地方之一。
研究人员强调，这项研究目前仍处于开发黄斑变性疾病疗法的早期阶段。然而，我们仍有理由满怀希望。在这些研究中，患者保留干细胞长达 3 年之久，其中一些甚至显示出视力的改善。
