周恩来和朱德是几十年的革命老战友。一九二二年冬，他们两人在德国柏林认识。两人一见如故，整整谈了一夜，谈得十分投机。朱德对比他小十二岁的周恩来同志非常钦佩。周恩来对朱德急迫寻求革命真理，寻找共产党组织的心情也非常理解，他立即同意介绍朱德加入中国共产党，作为秘密党员。从此，朱德在政治上开始了一个崭新的起点。
1959年5月，朱德與周恩來在第二屆全軍運動會主席台上
后来，周恩来和朱德先后回国。周恩来代表共产党参加了统一战线的领导工作，朱德则作为秘密党员，被派去做军队工作。大革命失败后，他们一起领导了具有历史意义的"八一"南昌起义，打响了对国民党反动派的第一枪，为建立革命的人民武装作出了贡献。
一九三六年十二月，"西安事变"后，周恩来遵照毛主席的指示，去西安与国民党谈判。当时，周恩来经常冒着严寒往返于延安、西安之间。五月，周恩来带着加强抗日民族统一战线的重任前往南京工作，在从延安到西安的路途中遭到了国民党匪徒的伏击。司机受了重伤，许多警卫人员牺牲了。周恩来机智勇敢地摆脱了敌人。步行从小路走到红军驻地。当时，那条毯子被匪徒们用刺刀戮了好几个窟窿。我们部队赶到后，把敌人打跑了，毯子捡回来了。
后来，在朱德即将奔赴抗日战争最前线的时候，周恩来又把这条绒毯郑重地回赠给朱德。朱德很珍爱这条毯子。它经历了二万五千里长征，挨过敌人的刺刀，又受过抗日炮火的洗礼；它记载着周恩来英勇战斗的事迹，也凝聚着他和朱德深厚的战斗友谊。这条毯子，后来陈列在军事博物馆。
