山药是常用的补益身体的中药，在日常生活中山药同样是美味的食物。山药肉质细嫩，含有极丰富的营养保健物质，不仅可做成保健食品，而且具有调理疾病的药用价值。
美国《健康》杂志称，山药中含有一种特有的黏性成分，这种黏性成分是由黏蛋白这种糖分和蛋白质的复合体构成，能够激活雄性激素，对中老年男性易患的前列腺增生或前列腺增生(容易导致排尿不畅)能起到预防和治疗作用，经常食用山药，可以治疗前列腺疾病，山药成为患有前列腺增生男士的美食佳选。
中医认为山药还是男性的忠实伙伴，可补肾固精、壮阳，治阳痿遗精等男性疾病。
研究表明，山药中含有大量淀粉及蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、胆汁碱(choline)、尿囊素(allantoin)、薯蓣皂、粘液质、消化酵素、卵磷脂等，具有滋阴补阳、增强新陈代谢的功效，提高肠胃的消化吸收功能，还可以预防心血管脂肪沉积；还有助于提高人的记忆力，经常食用可以强身健体、延缓衰老、养颜美容之功效，是不可多得的健康营养美食。
