德国虎坦克是在1942年8月引进的，当时是世界上最强大的坦克。虎式坦克的是如此成功，以至于盟军的坦克不敢在公开战斗中与虎式坦克叫板。这种恐惧心理很快就被称为“老虎恐惧症”。
迷彩伪装的虎式坦克
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一般认为德国很晚才开始研制到重型坦克。在巴巴罗萨行动的时间（入侵苏联），俄罗斯拥有的时间最好的坦克，在数量和质量上都优于。红军是世界上唯一装备重型坦克（KV）和优越的中型坦克（T-34）。
许多人指出，德国人在东线战场遇到了俄罗斯T-34后才开始设计重型坦克。这并不完全准确，因为老虎计划已经在1941年5月26日希特勒出席的一次会议上就已经开始了。直到1941年6月22日，巴巴罗萨行动开始。然而，希特勒对这个项目的兴趣达到顶峰后，德国人遇到的T-34中型坦克，几乎使整个德国装甲部队过时。这导致了新的重型坦克的发展以迅猛的速度发展。德国毫不拖延地赶上了重装甲竞赛，很快就研制出了第2次世界大战中最好的装甲战车。
迷彩伪装的虎式坦克
追溯，德国重型坦克的发展可以追溯到1937与德国军备部发行一种新的重型坦克以戴姆勒-苯、亨舍尔规范，人与保时捷。然而这个项目被忽视了，因为目前的Panzer III和IV已经证明了坦克的有效性，并且在战斗中很好地发挥了作用。直到春天1941项目是在希特勒被盟军的重型坦克的印象了，如法国的B1和英国Matilda 1在西线战役中。
5月26日may1941，德国人军备会议期间，希特勒下令重装甲，增加了有效穿透敌人的坦克的创造；拥有重装甲比以前实现；并达到至少40公里/小时。另一个条件下的最大速度为原型必须在其1942年4月20日的生日的时候赠送给希特勒。这些关键的决定导致了一个新的重型坦克，老虎1的发展。这个项目被称为“老虎计划”。
一个坦克营正在铁路运输
虎式坦克三视图
斯图加特的亨舍尔和卡塞尔市的保时捷两家公司承包了新坦克的设计。保时捷与今天生产著名保时捷跑车的同一家公司。保时捷和亨舍尔都只负责底盘和发动机设计。克虏伯埃森公司设计炮塔和武器设计
“虎1”型坦克的第一个考虑是选择一个更强大的主炮。，当时除非在非常近的射程，德国坦克上的武器无法摧毁苏联坦克。唯一有效的武器，德国军队拥有当时摧毁苏联T-34和kv-2s坦克的主力居然是88mm高射炮。88mm高射炮成为一个能够提供许多角色在防空、反坦克和火炮通用武器。这时候，88mm高射炮精度高能够把敌人的坦克在极远的距离摧毁，已经作为一个强大的坦克杀手。在隆美尔指挥的非洲战役中88mm高射炮也非常有效果。
88毫米高射炮是一个笨重的武器，部署需要牵引车。虎1坦克是第一种在全封闭炮塔上装备88mm火炮的坦克。克虏伯设计的炮塔安装KwK 36 56 88mm反坦克炮。根据弹药的类型，老虎的88mm炮炮弹初速为930米/秒。在2000米的距离能摧毁到110mm的装甲。相比之下，T-34坦克在战争中后期装甲升级后才只有90mm厚。由于穿甲弹轮两千米的距离上飞行时间约为2.1秒，比老式的反坦克炮对运动目标的射击精度和校正重大改进，。这使得它非常适合于开阔地形，在敌人的武器射程范围内，它可以在敌人的射程范围内交战。
对盟军飞机和坦克很致命的88毫米火炮
保时捷比亨舍尔更底盘更先进。1940年秋开始，甚至在官方的顺序给出了一个新的重型坦克。保时捷设计了一个全新的底盘代号为VK4501（P）。的VK底盘是全履带式试验车辆，45意味着一个45吨级和01代表第一个模型。新的VK4501（P）的底盘有正面装甲100mm、80mm侧面和后部装甲，顶部装甲25mm和20mm的底部装甲。它采用了先进的动力传动系统，它同时使用汽油和电力来驱动铁轨。发动机是一个两个10缸，15升，保时捷风冷型101 / 1提供320hp 2400转。这些发动机没有直接驱动坦克的传动系统。相反，它被连接到一个发电机，然后为两台电动机供电。这些电动机将驱动传动系。
这一概念的电动坦克将大大减少燃料的消耗，而在技术先进，是新的和未经测试，很容易出现故障。此外，电力系统使用的铜是德国紧缺的重要资源。重达59吨的战斗全重，可以达到最高时速35km/h。指定虎（P）或老虎P1，保时捷虎的炮塔安装在车体的前部向前。
1941年9月，一个订单是100炮塔和车体的VK4501（P）。1942年4月，老虎的第一个原型（P）完成了，正好是希特勒生日的证明。然而，老虎（P）型坦克因事故被多次暂停。1942年10月，老虎委员会举行会议，评估老虎（P）或老虎（H）的选择将用于大规模生产。
保时捷老虎（P）的炮塔安装在前方
1941年五月，亨舍尔接受到命令开始研制 vk3601（H）重型坦克设计项目。 vk3601（H）项目一开始设计的是75mm kwk 42 L／70锥膛炮,。亨舍尔d没有打算使用 88mm炮。
1941年九月，装上了 vk3601（H）的底盘装上了88mm炮。此外，希特勒命令亨舍尔的虎式坦克装备采用保时捷 vk4501（P）底盘设计，采用克虏伯88mm 炮塔。
老虎（H）性能
1、底盘有100mm厚的前装甲，80mm侧面上部装甲，60mm的侧装甲，80mm的后装甲和25mm的顶部和底部的装甲
2、采用12缸迈巴赫HL 210 utilized P45发动机，3000转时候可以达到650马力 。8速迈巴赫传动系统，最大时速45公里/小时。
3、同先前的德式坦克一样，它车体右前方装有一个球装机枪。
4、重达57吨的战斗全重，虎（H）可携带92发主炮弹药和5700发7.92mm MG34机枪子弹。
1942年7月，虎（P）和老虎（H）被在德国拜尔考射击场测试。虎（H）表现更加优秀，因此用于大规模生产。原来的100虎（P）剩下的90个炮塔被改装成与老虎（H）一起安装。90个虎（P）底盘转换为“费尔南德斯”坦克歼击车,这名称是以设计师费迪南保时捷博士来命名。
“费尔南德斯”坦克歼击车
