日前，国足公布了东亚杯23人参赛大名单。想要借此机会练兵的里皮没有召入武磊、郜林等主力国脚，而是选择了年轻球员+边缘国脚的组合，以期考察球员状态。不过，即便像郑龙、张文钊这样的恒大铁打板凳都获得了表现机会，而作为昔日国足福将的于海却又一次被里皮忽视，恐怕也再无入选国足的机会。
2009年，于海首次入选高洪波执教的国家队，此后便一直作为国足的常规主力随队出战，其富有拼搏精神、能适应多个位置的特点，帮助他获得了卡马乔、佩兰甚至二进宫的高洪波的一致青睐。
同样，于海在国家队的作用也十分明显，经常在硬碰硬的比赛中打进关键进球。2010年2月10日，国足在东亚四强赛与韩国相遇，开场仅5分钟，于海头球攻门首开纪录，最终中国3比0大胜韩国，终结32年的逢韩不胜。2015年1月，佩兰率队参加2015年澳大利亚亚洲杯。在小组赛首轮对阵沙特的比赛中，因梅方受伤退场而免遭换下的于海、在第81分钟打进了幸运折射球，帮助中国队赢下该场比赛。
在里皮入主后，首次集训也曾征召过于海，但始终没有给他出场机会，此后便没有再给于海机会。其实这也和于海在俱乐部的出场情况有关。在上港改打后腰的于海，本赛季艾哈迈多夫加盟后，成为了球队的替补，出场顺位排在蔡慧康、林创益甚至小将张一之后，赛季虽然有20次出场，但没有一场能打满90分钟。这样的数据对于一名后腰球员来说，显然无法获得国家队的召唤。
