在2012年Kickstarter众筹活动之后，Oculus Rift为消费者提供了前所未有的高品质虚拟现实体验。从那以后，Oculus和许多竞争对手在成本、质量和便利性方面都做了改进。同样在那个时候，增强现实和混合现实已经开始提供与数字对象一起工作的希望，而不需要移除直接环境。
尽管VR和AR技术供应商都很乐意承认，未来两项技术将会合并，但目前很少有大公司在这两方面都有强大的实力。谷歌拥有自己的Daydream平台，并为Android智能手机提供了ARCore技术。但一个更好的例子是微软，它拥有HoloLens头显，但也通过Windows为虚拟现实头显提供了一个平台（它还将虚拟现实称为混合现实，这有点令人困惑）。AR和VR都在尝试主流应用，尤其是在游戏中。例如，最受欢迎的VR头显是索尼的PlayStation VR头显。在智能手机上推出的《精灵宝可梦Go》（Pokemon Go）成为首个AR获得大红大紫的游戏。但这两种技术最有力的例子都出现在各种垂直应用中，包括一些任务，如设计和培训。
在AR抢了VR风头的几年之后，一波新的VR头戴设备正在解决围绕着将VR用于更精确工作、更高分辨率的最大问题之一。几周前，芬兰初创公司Varjo宣布，将推出首款VR头显，其分辨率相当于人类视觉。Varjo最初计划通过动态地最大化眼睛所看到的显示区域的分辨率来实现这一点。不过，该公司选择了一种更传统的视野，在超高分辨率下工作，而显示器的外围则更类似于Oculus或Vive体验。
即使做出了这样的妥协，显示屏的高分辨率区域也足够大，足以满足人们在渲染时对最强大的PC机的需求。这只是增加了Varjo的价格标签，略低于6000美元，不包括强制性的第一年支持成本1000美元。
Varjo最早的一些应用程序，如喷气式飞机驾驶舱模拟和豪华汽车设计，要求最高的精度和保真度。但是，那些可以牺牲一点分辨率来换取更适中的硬件要求和更便宜的价格的厂商，可能会对惠普的新Reverb头显更感兴趣。Reverb是惠普的第二款头显，它的售价还不到Reverb的一半。使用的是Windows MR平台，它的分辨率是该公司第一款头显的两倍，达到每只眼睛2160 x 2160像素，视野达到114度。在演示中，它的图像比最近发布的三星奥德赛（Samsung Odyssey） VR头显更清晰。
作为惠普的一款自然配套产品，Reverb需要的处理能力也超过了它的前身，尽管它可以有效地运行在高端笔记本电脑上，比如惠普的Omen电脑或惠普也提供的一款VR背包。背包通常用于公共场合，比如虚拟现实游戏厅，尽管这是一个被证明具有挑战性的模型。
Varjo的研究表明，高质量的商业VR可以达到远远超出HoloLens硬件的消费水平，但这两种技术的使用方式仍然不同。以培训为例。VR应用程序对于模拟工人将来可能要做的任务或过程非常有用。因为整个环境都是模拟的，他们可以得到一个预览的条件可能是什么样的，而不必到实际的现场进行工作。
另一方面，增强现实技术更适合于实时教育，因为它可以让人在保持双手自由的情况下（如果使用像HoloLens这样的增强现实头显）处理物理对象。AR技术面临的一个障碍是，缺乏价格实惠的头显，即便不能提供出色的AR体验，至少也能提供坚实的AR体验，比如Oculus Go。正如我在关于HoloLens 2的第一篇专栏文章中提到的，这可以通过使用智能手机和ipad来解决，但这与HoloLens的体验有很大的差距。在高端市场，Varjo希望为其专业头显提供一套附加组件，使其适应混合现实，但对于更多主流玩家来说，似乎还没有一条清晰的道路来连接AR和VR。
