进入到数字网络化时代后，新媒体的发展呈现曝喷趋势。作为新媒体大家庭中的一员，自媒体近年来也渐成气候，无论是规模还是前景都相当可观。
自媒体，又称为“公众媒体”或者“个人媒体”。是指私人化、平民化、普泛化、自主化的传播者，以现代化、电子化的手段，向不特定的大多数或者特定的单个人传递规范性及非规范性信息的新媒体的总称。简言之，即公民用以发布自己亲眼所见、亲耳所闻事件的载体，如博客、微博、微信、论坛/BBS等网络社区。
虽然与国外相比，中国的自媒体起步稍晚，但随着微博、微信等社交网络在近年来的日益火爆，自媒体借助其快捷的传播方式也开始发展壮大。目前，已经有大量资本进入自媒体平台，今日头条、UC等都拿出了大量资金来发展自媒体。
来自前瞻商业研究院《中国新媒体行业市场前瞻与投资规划分析报告》数据显示，截至到2016年微信公众品台账号达到2000万，每日认证用户超过1万，活跃账号约300万，受众则有近8亿。而今日头条的账号数量接近13万，月增幅超过30%，日均阅读量达到7亿次。在众多公众号中，娱乐、文化、科技是分布最多的行业，而娱乐休闲、实事、社会类的内容则是关注度最高的。
从2014年8月至2016年3月，自媒体融资项目数量达到了31个，其中融资额达到千万级别的有20个，而市场估值超过亿元的也有10个。而从类型来看，融资成功的主要分布在媒体、文化、汽车、餐饮、娱乐这五大类型。
目前，各大巨头依旧在对自媒体进行重点扶持。腾讯近日公布了芒种计划2.0，带来10亿元补贴和2亿元投资基金，用于鼓励优质内容、原创内容、短视频与直播类内容。腾讯公司副总裁黄海表示，去年的芒种计划2亿元补贴已差不多分完，其中40863个企鹅号分到钱，有10917个企鹅号月入过千，这在目前总量为20万的企鹅号中占据相当比例。UC也启动量子计划，投入10亿元人民币，重金扶持优秀的UC订阅号内容创作者，鼓励广大内容合作伙伴为UC用户和自己的粉丝打造有价值、有内涵、有深度、有意思的原创文章和原创视频作品。受益于大量资本的流入，自媒体的收入也水涨船高，38.1%的自媒体人已经实现盈利，一些顶级的自媒体年收入过千万甚至数千万。
如今，自媒体又开始了新的尝试，那就是内容付费。比如，“得到”App的注册用户已达558万人，日均活跃用户超过45万人。其中，付费订阅专栏上线9个月以来，已经累计售出144万份。预计在接下来几年，会有更多自媒体加入内容付费的行列。在移动支付如此便利的时代，这将是一笔不菲的收入。
当然，如今的自媒体行业竞争也是非常激烈，想要从中脱颖而出，还需要自媒体人自己去深入研究。
