载有44名船员的阿根廷海军柴电潜艇「圣胡安」号（ARA San Juan）16日在南大西洋失踪，美、英、巴西、智利等国均投入大规模搜救，事隔72小时，当局终于在18日晚间侦测到潜艇发出7次未成功的求救卫星讯号， 长度自4秒至36秒不等。 此消息为搜救行动带来一丝希望，搜救团队已在失踪范围的海域完成15%的搜索。
阿根廷海军17日派出3艘军舰和2架飞机展开大规模搜索，但大西洋上风高浪急，加上夜间视线不佳，搜救进度受阻。 海军18日也派出第2批搜救舰队。 海军发言人巴尔比（Enrique Balbi）在记者会上表示，「我们不想过度紧张或戏剧化」。 当地主管机关猜测潜艇的通讯系统或电力供应故障，先前也有报导指出潜艇可能发生火灾，但海军严正否认。 按照规定，潜舰若侦测到任何动力问题，必须立即浮上海面。
圣胡安」负责在马德林港自由贸易区进行巡逻活动，15日从乌斯怀亚（Ushuaia）海军基地出发，预计前往马德普拉塔（Mar del Plata）。 该潜艇是由德国于1985年制造，阿根廷政府2014年将其翻修，还说之后可以继续服役30年。 马德普拉塔海军基地司令官表示，潜舰上有足够的食物和氧气。
