一名52岁的患者，长期坐在电脑前工作，好几年来断断续续感觉右肩颈疼痛不适，最近疼痛加剧且延伸到手臂，甚至手掌，又合并有酸、麻、刺、无力的症状，甚至影响到夜晚的睡眠，造成白天工作时精神不佳、难以专心，拿稍微重一点的东西就觉得很吃力，本来很容易的扭毛巾、打开果酱罐头，也变得很困难。病人一开始被诊断为腕隧道症候群，接受手术治疗，但对其症状的缓解帮助并不大。
骨科医师指出，病人到院求诊，检查发现他除了有手掌、手臂麻痛的症状外，手部动作也变得比较笨拙，扣钮扣变得困难，肌腱的反射强度也有降低的状况。经安排颈椎X光、电神经生理检查及磁振造影(MRI)，发现病人除了颈椎退化、有骨刺外，第五、六节颈椎椎间盘的凸出也对神经造成相当明显的压迫。
颈椎退化压迫神经惹的祸，经施以减压融合固定手术，解除神经压迫的同时，置放椎笼固定损坏的第五、六节椎间盘位置，术后病人的症状立刻获得显著改善。颈椎椎间盘退化好发在中老年人，且随着年纪变大病人也会增多，根据统计，超过60岁的人有85%患有颈椎退化的问题，在X光片上会有某种程度的椎间盘高度降低、骨刺的形成等现象。
许多患者并没有产生症状，纯粹只是X光片上的发现，无须太过紧张。即使有些会因为肩颈酸痛求诊，常常只是肌肉筋膜发炎，而非神经受到压迫。如若怀疑、担心，或症状持续长达数周、甚至数月，应该找专科医师诊查。
即使神经有造成压迫，如果症状不厉害，通常透过保守治疗，包括姿势、生活形态的调整、护具使用、药物、复健等治疗，就能产生一定的效果。如果症状相当严重或保守治疗无法有效控制症状，就需做手术治疗解除神经的压迫，才能让症状获得缓解。
有些病人椎间盘突出压迫得太厉害，不只伤害颈椎的神经根，甚至会伤害到脊髓，造成下肢的不协调，容易跌倒、下肢的肌腱反射强度增加、大小便失禁等症状；有的压迫没有手部症状，纯粹表现在下肢。案例个别状况迥异，需要专业医师一段时间的诊查与区别诊断，才能鉴别出病人的真正问题。以现在的脊椎医学，只要能够确立诊断，对症进行手术治疗，大多数病人都能取得不错的疗效。
