鼻咽癌复发的机制较为复杂，目前的研究认为可能与原 发肿瘤的 TNM 分期、诊断手段局限、靶区设计等多种因素有关。临床对33 例复发鼻咽癌进行回顾性分析，90% 以上的复发患者原发肿瘤分期较晚，另外，其研究还发现化疗( 包 括同期化疗和诱导化疗) 对降低鼻咽癌的局部复发是有益的。
常规放疗后的复发以低剂量区的边缘复发多见，多为技术缺陷导致部分肿瘤漏诊而剂量欠缺。而在调强放疗时， 有研究发现，局部复发以高剂量区野内复发为主，考虑为肿瘤的生物学特性导致。
根据鼻咽癌复发的部位可进一步分为局部复发、区域复发、局部和区域同时复发，其所占比例分别为37.0% 、2.4%、50.4%，局部和区域复发率最高部位的分别是鼻咽腔和Ⅱ区淋巴结。
复发病人的主要临床表现为涕血和头痛，分别占37.9% 、31.1% 。另外，复发病灶54.4%位于颅底，43.3% 位于茎突前间隙，31.3% 位于颈动脉鞘区域。分析了337 例复发鼻咽癌患者，发现复发于一年内占 23.7%， 2 年内占48.7%， 3 年内占63.2%， 5 年后占16． 9%， 10 年后占3.3%，且男性多见，男女比例为3.6:1.
根据鼻咽癌诊治规范的要求，建议：出院后1个月、3个月、6个月进行复查，如果情况无异常，在治疗后的前三年内每半年复查一次，以后每一年复查一次。如果出现身体任何不适症状，应及时就医。鼻咽癌在进行规范性治疗后，定期随访非常重要！对于局部复发的鼻咽癌，如能早期发现，及时治疗，可使肿瘤得到有效控制，提高生存质量。
