朝鲜在去年底成功进行发射卫星之后，国外媒体就按照其以往习惯，判断朝鲜可能会紧接着进行第三次核试验。据韩国《中央日报》12日报道，韩国获得最新情报显示，朝鲜即将进行第三次核试验，时间介于1月13～20日。对此，韩国正在强化对朝鲜丰溪里核试验场的情报监视。目前韩国、日本和美国政府还未就报道作出反应，而朝鲜也没有就此作出任何解释，各界均保持沉默。
其实，根据韩国的情报显示，朝鲜早在进行"光明星3"号卫星发射时，就几乎同时做好了核试验的准备。而在卫星发射成功之后，更是加快了核试验准备的步伐，并在新年前修复了此前被洪水损坏的部分设施，从而做好了新一次核试验的一切准备。
美国及其盟友曾在朝鲜卫星发射之后，要求国际社会对平壤施加严厉制裁，因为它们认为平壤发射火箭是一次伪装的弹道导弹试验，因而违反了联合国的有关规定。而且按照朝鲜惯例推测，其可能会像前两次那样在发射远程导弹后不久就进行核试验。对此，韩国情报部门确认，"朝鲜有可能进行核试验，已经做好了随时进行核试验的准备"，"如果有需要，就能在几天内进行核试验"。
韩国的报道提到，"北京的朝鲜官员最近告诉中方人士朝鲜将在1月13日～20日进行核试验"，""北京的对朝消息人士称，朝鲜追加核试验是为了将核弹头小型化、轻量化，针对的是奥巴马政府的再次上台。"由此来看，显然朝鲜已经把要进行核试验的消息，通报给了中国，这也说明朝鲜对中国的尊重，也符合早前的惯例。
