国宴（仅讨论招待外宾者）的首要目的是表现友好交往，增进感情。其次是展现本国文化实力，或者相应的审美趣味、风土人情。是否好吃，相对次要。从这几点看，国宴要有以下要求。
照顾绝大多数人口味
虽然每一次国宴前都会跟外宾团队对接，尽量调整，有的甚至会大改。但总体国宴设计，必须符合绝大多数国家人民的餐饮习惯。近现代以来，法国菜以其在西方饮食中极高的地位，配合法国（巴黎）所代表的文化风尚，成为了许多国家的首选。日本的国宴就是法国菜，美国早期也以法国菜为主。但随着世界多元化的发展，各国之间的交流深入，有的国家也逐渐走出了自己的风格。日本的国宴没变，但现在更多由首相设宴，安倍晋三就曾以小野二郎的寿司招待奥巴马。美国国宴虽然还有法餐底子，但也糅合了不少本国风格与特色。还因其文化大熔炉的特性，可因到访贵宾的文化背景而调整侧重。
展现本国文化风貌
一般有较深厚的文化背景的国家，都会选择更具本国特色的国宴。中国菜烹饪思路与技法是独立体系，而最能代表中国菜的，归根结底还是四大菜系。而四大菜系中，淮扬菜素有“东南第一佳味，天下之至美”之美誉。无论是选料、刀工、调味，都中规中矩、精工细作、讲求韵味，淮扬菜制作就像写诗作画，有浓厚中国传统文化底蕴。
味道问题
淮安淮扬菜既有南方菜鲜、脆、嫩的特色，又融合了北方菜咸、色、浓的特点，形成了自己甜咸适中，咸中微甜的风味。由于淮扬菜以鲜活产品为原料，固而在调味时追求清淡，从而能突出原料的本味。
结论
随着礼宾工作的精细化，以及各国文化交流的多样化，尤其是中国实力的崛起和文化的传播，国宴早已不局限于淮扬菜。但选择淮扬菜为底子，有历史原因，也有合理的考量。根据不同的场合，会使用不同国宴。
来源：梦想淮安
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