在历史上纪晓岚也就在学术上有些成就，别的就实在令人不敢恭维了。因为纪晓岚比和珅大26岁，而且两人关系莫逆，所以严格上说纪晓岚与和珅是忘年交，亲密的时候远比对立的时候多。在工作上和珅对纪晓岚十分的关照；而在人际关系上则是纪晓岚经常帮助和珅。
纪晓岚的日常生活可谓是奢靡异常，极度奢侈浪费，可以说是无肉不欢，据采蘅所著的《虫鸣漫录》和小横香室主人所著的《清朝野史大观》记载，“平生不谷食面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时只猪肉十盘，熬茶一壶耳。”、 “但虽喜食肉，却绝不食鸭，总觉鸭腥秽难以下咽。一次不慎误食之，立刻大吐。”在康熙雍正乾隆那个年代，几乎每一年都有大型饥荒，看过《1942》的人也应该大体知道饥荒是什么情况。在那样的年月里竟然还能够挑食挑到那样的程度，简直就是不可饶恕。
在私生活上纪晓岚十分荒淫，每一次写文章之前，必须先跟女人云雨一番。为修《四库全书》，乾隆还专门为此赐给他两个宫女同床。《虫鸣漫录》中记载，编辑《四库全书》时，数日单身当值，竟然“两睛暴赤，颧红如火”。乾隆帝见而大惊询问，纪晓岚就实话实说，皇帝大笑，遂赐两位宫女“伴宿”。
在政治上纪晓岚的地位也并不太高，在乾隆心中他就是养着玩的一条狗。乾隆曾这样评价纪晓岚“朕视汝不过优伶尔，怎敢妄谈国事。”意思是“你纪晓岚不过是个书生，还敢妄谈国事！朕不过觉得你文学尚优，这才让你领修《四库全书》，实际不过把你当娼优养着罢了，你跟我谈什么国事？”可见乾隆根本不把纪晓岚当大臣看，分明不过是奴才而已。
