美国布鲁金斯学会网站9日刊登一篇题为《有关美国大选和中国的思考》的署名文章，作者布鲁金斯学会东北亚政策研究中心主任卜睿哲认为，中国作为大国重新崛起比此前任何时候对美国构成的挑战都要大。目前尚不清楚奥巴马的对华政策会如何影响2012年的选情。而迄今为止，也还没有针对奥巴马对华政策的巨大分歧。
文章称，中国官员和分析师对美国总统大选形成了某种自信。他们得出的结论是，即使一名挑战者在选战中采取反华姿态，在其获胜就职之后，也会缓和其立场。简言之，四年一次的美国总统选举只会暂时影响美国对华政策。
因此，北京不必对选战言辞反应过激，因为假以时日，一切都会好起来。2012年的情况可能证明北京的这一认识再次正确。如果奥巴马赢得第二任期，他可能会继续保持在北京看来平衡和积极的关系。
但是，下一任总统也可能不会掉转方向。布鲁金斯学会中国问题专家李侃如和乔纳森·波拉克表明，目前利益冲突在中美关系中正变得日益突出，两国进行合作的领域正在迅速缩小。中国经济、外交和军事实力的增长已经使得人们对40年来有关双边关系带来了互利互惠的认识产生怀疑。
李侃如和乔纳森·波拉克注意到，北京和华盛顿都倾向于恶意理解对方的行动。彼此的不信任使得形成双边合作和解决分歧日益困难，尽管双方都说希望这样做。
李侃如和乔纳森·波拉克认为，两个国家的领导层都应该把减少这种互不信任放到极其重要的位置，在这一点上，他们是对的。而且中美政府都公开承认，战略上的不信任是一个问题，尽管它们针对的是不同的问题。
