核潜艇是海军舰队的重要组成部分，美军航母战斗群出动都会携带核潜艇进行护航，攻击型核潜艇的目的是击沉对方的核潜艇，包括弹道导弹核潜艇。如果不是进行护航，那么攻击型核潜艇的任务就是在对付弹道导弹发射弹道导弹之前将其击沉，确保其核弹头不会发射出去。美军的核潜艇基本安装这个思路建造，最经典的就是海狼级核潜艇，潜深600米，携带50枚各种鱼雷和潜射导弹，专门针对俄罗斯的阿库拉级潜艇和北德文斯克级潜艇设计。只可惜苏联解体，海狼级也没有了存在的必要性。
海狼级之后美军再次遇到一个强劲的对手，这就是急速发展的中国核潜艇。虽然中国核潜艇不准备和美军在全球大洋上对抗，但在中国的南海却有这很大的对抗可能性，因为南海太深了。
平均深度为1200米，基本是潜艇潜深上限的2倍以上，美军目前最先进的弗吉尼亚级攻击型核潜艇也仅仅保持488米的潜深，但这是对外公开的。真是数据可能在500至600，但不会超过海狼级的600米级。
美军由海向陆战略提出后，弗吉尼亚级攻击型核潜艇将是对地攻击的主力，艇首安装了12具垂直发射管，可发射战斧巡航导弹，对2000公里外的陆地目标进行打击。
一旦弗吉尼亚级攻击型核潜艇要对中国内陆进行打击，考虑到中国战略纵深极大，美军潜艇进入南海的概率就很大了。事实上也是这样，美军近几年强化了在东南亚海域的活动力度，每次航母出动都带洛杉矶级核潜艇，但中国也还是有所动作，这套系统全面部署后有助于精确定位美军核潜艇位置。
