当年琼瑶剧《还珠格格》红遍大江南北时，除了四大男女主角外，香妃、晴格格和令妃等角色也大受观众喜爱，其中温文尔雅、端庄大方、为人和蔼的令妃娘娘更是给人留下深刻的印象。那么历史上是否真有令妃这个人呢？
毫无疑问，作为十五阿哥，即后来嘉庆皇帝的生母孝仪皇后，历史上确有其人，也被封过令妃。令妃本为魏佳氏，是内管领清泰的女儿，原属汉军正黄旗，在满族统治时的清朝是最下等阶级，也就是奴才。所以令妃的出生并不好，后因魏佳氏为妃而被乾隆抬入满洲镶黄旗，提高了身份。
其实魏佳氏从一介包衣到后来封为孝仪皇后，是经历了这样一个过程：包衣——贵人——令嫔——令妃——令贵妃——皇贵妃——令懿皇贵妃——孝仪皇后。不过魏佳氏生前只做到皇贵妃，令懿皇贵妃和孝仪皇后是死后才追封的。
在乾隆三十八年(1773年)冬，在五阿哥永琪（1766年）病死后七年，皇十五子永琰才被立为皇储。但为了不泄露立储之事会引起皇子之间争斗，乾隆只能把诏书藏在乾清宫正大光明匾额后面。不幸的是，在永琰被立为皇储之后仅两年，年仅二十岁的固伦和静公主早逝，也许是悲痛过度，二十天之后已升为令皇贵妃的魏佳氏病逝，享年49岁，册谥令懿皇贵妃。也就是说儿子被立储，原皇后被废，实掌了后宫之后，魏佳氏还没有被封为皇后就病逝，这是她唯一的遗憾。
直到乾隆六十年（1796年），乾隆才宣示永琰为皇太子，并同时追封皇太子生母令懿皇贵妃为孝仪皇后。从秘密立储到宣示皇太子身份，前后共三十年，魏佳氏等了一个皇后的头衔等了三十年，要怪只能怪乾隆太长寿了（活到89岁）。
魏佳氏一生为乾隆生下了四子二女共六个孩子，分别是乾隆二十一年生皇七女固伦和静公主，二十二年生皇十四子永璐，二十三年生皇九女和硕和恪公主，二十五年生皇十五子永琰，二十七年生皇十六子，三十一年生皇十七子永璘。
从魏佳氏生育的时间间隔来看，从乾隆二十一年至乾隆三十一年的十年间，就生下了六个孩子，时间间隔相当短，足见乾隆是多么宠幸她，而且最后一个孩子永璘出生时，魏佳氏已经39岁高龄了。在佳丽三千的后宫里，年近四十了依然得到宠爱，说明乾隆真的非常爱她。
虽然魏佳氏生前未当过皇后，但她一生算圆满了。出身低微却受皇帝宠爱，从一个包衣升到皇贵妃，而且生前就知道儿子永琰被秘密立储，娘家人抬旗入满洲镶黄旗，这是皇后娘家才有的待遇。魏佳氏死后长达二十年时间里，乾隆没有再立后，足见她在乾隆心中的地位。
