中国四代机所配套的两台18吨推力的WS-15“太行”发动机，其性能基本赶上了俄罗斯和美国欧洲的同类引擎，晋身世界航空三鼎甲的前景已经明朗化。这不但是国产战机确保国土制空权，而且是民航机广大市场也看到了收复失地的曙光。俄罗斯某军工专家曾质疑太行发动机，但后来则闭口不谈，反倒是美国的航空发动机专家对太行表示了祝贺。
长久以来，中国发动机的推重比上不去，一个是材料问题，一个是设计和加工的问题。北京科技大学新金属材料国家重点实验室表示，具有中国独立自主知识产权的新一代航空航天发动机用材料、高温高性能高铌钛铝合金材料将步入产业化阶段。新型合金可提高涡扇叶片的耐高温能力，允许提高发动机进气口温度，增加发动机推力。比现今欧美日本等国家用的镍基耐高温合金，比中国研制高铌钛铝合金耐高温密度超过一半，更关键的是，由于高铌钛铝合金的密度低一半，可以大大减轻发动机的重量，从而极大提高了发动机的推重比。
苏俄的航空发动机在解决扰流问题上全球独步。西方认为中国从俄罗斯或乌克兰引进了有关技术，令WS-15“太行”发动机完成大跃进式的突破。据称WS-15“太行”发动机的涵道比超过SU-27和F-22战机。事实就是事实，俄国人终于有没有二话说了，原先很看不起中国发动机军工业的俄罗斯专家们彻底闭上了嘴巴；而美国的军事权威们也不得不为之叹服。
从技术上讲，歼-20采用峨眉发动机完全是可以的，但前提是必须有非常深的技术。现在飞机的研制强调“飞发一体化”控制，发动机采用全权限数字化控制系统，如果不进行深度合作，不从源代码的层面进行合作研发，基本实现不了买来发动机就能直接用的目的。因此，中国必须得靠自己去研制国产的第四代发动机。
