香港中评社21日援引亚洲时报网站文章称，随着美国调整其外交政策并将重心更多地放至亚洲地区，这个当前唯一的超级大国面临着双重挑战：中国不断增强的军事实力以及通过多年"支票簿外交"累积下来的软实力。除非美国能为该地区带去比中国更多的经济利好，否则其"重返亚洲"政策会因为只强调战略事务而备受诟病。
文章称，由于中美均希望在亚太地区谋求更有利的地位，东南亚注定变得更加军事化。今年早些时候，作为美国战略"倾斜"的一部分，美防长帕内塔宣布美国将会把其海军力量的60%部署在亚太地区。同时，美国还在东南亚地区有多个强有力的联盟伙伴，包括印尼、菲律宾、马来西亚、新加坡和泰国。
过去十年间，美国以提供军事和反恐训练以及武器的方式向以上五个国家给予援助。美国国会研究服务专题报告显示，印度尼西亚在美国反恐受援国名单上占据头名，2006年至2008年间年均从美国得到总额高达1.5亿美元的援助，紧随其后的是菲律宾，年均获得1.19亿美元。报告称，这些援助款被用于反恐训练。
很多分析人士认为，美国此类款项还有另一个目的：间接制衡中国在亚太地区不断上升的影响力。
文章指出，虽然华盛顿一直声称只对保证南海航行自由感兴趣，南海问题应由相关国家通过和平渠道解决，并通过此种说辞来避免直接对抗中国。但美国同时也对区域内的盟国提供军事援助，以增强他们对抗中国的能力。
