即使在古代，人们要是逮住小偷了也非暴打一顿不可，或者直接扭送至官府衙门请求惩治以维护自己和更多人的财产安全。但宋代一个小人物的做法却有悖常理，是怎么回事呢？
原来这个叫于令仪的曹州小商人家里溜进了一个小偷，被他几个儿子抓住了，于令仪一看发现小偷是邻居家的儿子，就问他为何平时安守本分却干起了偷盗的勾当，小偷回答说是被贫穷逼迫无奈才偷盗的。
于令仪再问他想要什么，他回答说只要十千钱穿衣吃饭就足够了，于令仪便爽快地给了他十千钱。正待小偷拿了钱要离开时，于令仪叫住了他，这可把小偷吓坏了，但他却安慰小偷说晚上带这么多钱走在路上，被人盘问就麻烦了。于是留下了小偷家里过夜，天亮之后再让他回去。
小偷回去之后，想到自己的所作所为和于令仪的宽恕和慷慨相助，惭愧不已，从此不再有偷盗之心，还把这件事告诉了邻居乡里，大家都称于令仪是好人。
这个历史小故事到这里就结束了，但留给我们的却是深深的思考。如果于令仪让几个儿子把小偷毒打一顿放走，或者直接报官，结果将会如何？这个小偷可能短时间内不敢再偷盗，但他一定开始认同自己的小偷身份，过一段时间还会继续盗窃。而且小偷一定怀恨在心，日后会寻找机会报复于令仪一家，还可能会产生严重的社会后果。
相反，诚心实意想帮穷人的于令仪却选择了宽恕，这不是懦弱，而是一种智慧。不能把小偷绳之以法以解心头恨，还浪费了十千钱，看起来相当不划算，可他得到的更多，比如在邻居乡里之间有极好的口碑，对他的经商来说如虎添翼，同时也给下一代做了好榜样，才出现了后来于家成为曹州南面一带的望族。而且，这样做还多了一个朋友，少树立了一个敌人。
