中药以植物药居多，其采集有明显的季节性，因此，使用鲜药在客观上受到限制。那么，用中药一定要追求鲜品吗？陈药是否也有优点？对此，医学人士表示，要根据药性药效来选用。有些药物的鲜品与陈品，其性味功效有较大的差别，临床主治症也不同，如鲜生地和干生地，生姜与干姜等。
鲜品利于治温热病
鲜品能更好地清热解毒，生津护阴，有利于温热病的治疗。
有些药物适宜用鲜品，因为鲜品某些有效成分没有被破坏或走失，疗效显著。如白茅根清热、止血或利尿，都宜使用鲜茅根为好；清热生津止呕的芦根也以鲜品为佳；鲜毛茛外敷穴位发泡治疗胃病、黄疸、疟疾等，如用干的毛茛，就可能发不出泡来，影响疗效，因为毛茛中所含的刺激性成分是原白头翁素，经过干燥后，易变成无刺激性的结晶白头翁素。
某些草药陈品毒副作用低
不过，有些药物则是用干品较好，甚至陈放愈久，疗效愈好。像橘皮和半夏都宜用陈品，陈放较久则辛燥之性大减，毒副作用愈小，能更好地理气化痰。又如艾叶所含的挥发油对胃肠有刺激作用，而艾叶越陈，存放越久，挥发油逸失越多，因而副作用也越小，所以，医学上常常使用陈艾。
有些药物不能使用鲜品，如半夏、天南星、川乌、草乌、附子等，这些药物都有毒性，须炮制后才能降低毒性供临床使用，如生用一般都是外用。
同种草药干与鲜药效差别大
大部分中药，其鲜品与陈品的作用基本相同，只是功效大小或用量方面有区别，但有些药物鲜品与陈品的性味功效则有较大的差别，临床主治症也不同。
比如鲜生地与干生地，鲜生地有清热、生津、凉血的功能，主治热伤血脉所治的出血症；干生地善于养阴润燥，用于热病后期余热未尽，而津伤阴亏者尤宜；又如生姜与干姜，生姜辛而散，用于风寒感冒，干姜温而守，用于脾胃虚寒。
自捡草药熬汤时应谨慎，中药使用鲜品还是陈品，要根据其药性药效的来定，也要因时因地因药而宜。建议用药时先读懂药草的“鲜”与“干”功效，以免因误用而造成麻烦。
