荣禄为何忠心耿耿地替慈禧卖命?慈禧又为何那样宠爱荣禄?
这些问题给了那些想象力丰富的人们以无限遐想，尽管正史中没有记载，但民间还是有慈禧和荣禄是恋入关系的传闻。最早提到这层关系的是德龄公主，其实此人只是慈禧的二个女官，并非真正的公主。她在自己的小说《爱恋紫禁城》中提到荣禄是慈禧的初恋情人，当荣禄察觉到慈禧有危险时，还决定舍身相救。
不过，德龄公主的这本自传体小说是在西方出版的，其写作风格也是为了迎合西方读者的口味，至于有多大的可信度，还真不好说。
后来，慈禧的曾孙辈叶赫那拉·根正在回忆录中也提到了慈禧和荣禄之间的关系，回忆录中说，有二个叫关嬷嬷的妇人先后做过荣禄和慈禧两人的乳母，由此可以推测，此外，正史中尽管没有关于二人之间恋情的记录(当然即使有。里面也不可能记荣禄有一个女儿瓜尔佳氏，被慈禧收为了养女，慈禧对这个养女非常疼爱，。并将她许配给醇亲王奕谋的第五子载沣，后来，瓜尔佳氏生下了溥仪，荣禄也就成了溥仪的外祖父。光绪帝死后，慈禧又将养女的儿子溥仪推上皇位，由此，既可以看出慈禧对权力把控的牢固，也可以看出她对瓜尔佳氏这个养女的厚爱。
溥仪在自己的回忆录《我的前半生》中也提到了外祖父荣禄和慈禧的关系非凡，在溥仪看来，他的外祖父之所以能够飞黄腾达，是由于他知道如何揣测上意，懂得该如何去讨好迎合慈禧。为了了解慈禧最私密的情况，他不仅用重金买通了慈禧的贴身太监李莲荚，还经常让自己的福晋进官去和慈禧拉家常。这样，荣禄就能在第一时间得知别人无法得知的机密信息，先下手为强。
光绪二十九年(1903)，荣禄在家中病死，终年67岁。慈禧闻讯后，竟老泪横流，她说。再也没有人能像荣禄那样对我忠心耿耿了! 荣禄死后，为了褒奖他的忠诚，慈禧将他追封为一级男爵，还让国史馆为其立传，赐谥号为"文忠"。
