美国对中国新的隐形战斗机原型沈飞"歼-21"知之甚少。但最新公布的歼-21照片显示了一个很少被人注意但却非常关键的细节--这款战机未来有可能部署在中国的航母编队中。
据美国连线杂志网站报道，在网上传出中国东北一家工厂飞机场的歼-21(一些观察人士认为它是歼-31)照片后，对于这款新型战斗机的出身、特征和用途，现在问题远多于答案。
报道称，从网上流传的三张照片来看，歼-21拥有双前轮。这种设计通常用在能在航母甲板上起降的海军战斗机上。
双前轮的设计似乎表明，至少从理论上说歼-21可以从中国的第一艘航母上起飞。许多舰载飞机--包括美国的F-35C和F/A-18E/F，俄罗斯的苏-33和中国的歼-15--都有双轮设计，而最严格的陆基战斗机则仅有单前轮。原因很简单：舰载飞机要在相对较小、适于远航的航母飞机跑道上起降，需要更结实的装置来承受起降时的冲击力。
报道称，中国海军采用歼-21能够弥补中国舰载飞机的不足，就像美国F-35战斗机弥补F-18在隐形方面的不足那样。
但这里有很多假设。除非看到歼-21从中国航母的甲板上起飞，否则只能对这种战机的双前轮设计感到好奇，并猜测这种新型战斗机是否有可能走向大海。
事实上，在过去的15个月里，中国的第一艘航母一直在东北部大连港口附近进行海上试航，尚未搭载固定翼飞机进行起飞或降落。何时会迈出这一具有里程碑意义的一步仍未可知。《大西洋》杂志的詹姆斯·法洛斯指出："有了船只是航母进行有效运作的第一步。"
报道指出，北京正在努力让它的航母准备就绪。歼-15是前苏联冷战时期制造的苏-33舰载飞机的中国升级版。这种战机从2009年开始一直在试飞。 8月份，一架歼-15被运到中国第一艘航母的甲板上进行测试。中国还在研制类似于美国E-2C的舰载雷达预警机，虽然人们并不清楚这种飞机能否从海军舰船的甲板上起飞。
