1950年代美国海军要求洛克希德公司在L188支线客机基础上研发出带4台发动机的多用途海上巡逻机，客机改成军用飞机后就像武装带牙齿的美少女，抿嘴都藏着刀。波音737那优美的曲线显然是符合空气动力学的审美观，被改成P8反潜机后外挂了6枚捕鲸叉反舰导弹，原来客机也可以变成杀手角色。由此也可以看出，中国为什么一定要搞出自己的大飞机，这种平台拥有了之后，不仅可以用于民航客机，也可以用于军用领域，变成海上巡逻机、早期预警机。洛克希德公司搞出的这款多用途海上巡逻机就风靡了半个世纪，日本一口气买了100架。
第一架P-3服役后不久，美军第一空中侦察中队也接收了第一架EP-3，这是一种电子侦察机，广泛部署到美军在海外的空军基地中。几乎在太平洋、大西洋、印度洋的都分配到了数个电子战中队。EP-3的任务是收集被侦察国的无线电信号、担任监听任务，具备长航时的特点。
比如从冲绳起飞的EP-3可凭借9000公里的航程在中国沿海飞一个来回，每天两个至三个架次就可以满足对中国沿岸的全天候覆盖式侦察。如果采用密集侦察模式，每半个小时起飞一架，压迫式的侦察也可以窥视中国沿海防空的反应时间。
2001年，美国EP-3侦察执行例行侦察任务，航线最远端飞至北部湾附近海域折返，任务是监听中国南海舰队以及内陆的无线电信号。这趟任务遭到中国海军航空兵两架歼-8II战斗机拦截，两者在海南东南方向大约110公里的地方遭遇，两架歼-8II监视一架EP-3应该是没有问题。可谁知偏偏问题就出现了，按照监视交战规则，两架歼-8II采用包夹战术一左一右监视EP-3，对于警告无效者，歼-8II必定会亮出机载导弹，让美军侦察机看看。
这样的意思很明确了，空对空导弹专门用来打机动性灵活的战斗机，如此亚音速的巡逻机，完全逃不出红外寻的引导头。万没想到美军的EP-3也很凶狠，飞行员一个侧压推杆带上油门，高速旋转的螺旋桨叶片就打掉了歼-8II战斗机的垂直尾翼。歼-8II是单垂尾战斗机，垂尾被打掉造成空气动力结构破坏，就意味着失控。受损的歼-8II立刻失去高度，飞行员跳伞后牺牲。
