美国IBM全球商业服务部门对数十年有关女性鞋子的流行趋势进行了分析。结果发现，当经济不景气、波动较大的时期，追求时髦的女性通常会选择鞋跟很高、看上去鲜亮惹眼的鞋子，比如高跟鞋、松糕鞋等。在20世纪的经济大萧条和石油危机时期，它们几乎几度取代低跟凉鞋、平底公主鞋成为主流。而在经济平稳、生活较安逸的时候，人们则更愿意选择舒服的低跟鞋。来自International Business Machines的消费品专家Trevor Davis称根据他对石油危机、网络泡沫期等研究，他发现通常在经济不好的情况下，高跟鞋就会开始流行，经济越低迷，鞋跟越高。
出现这样的情况是因为消费者想通过购买奢侈品来逃离现实，为自己营造想象空间。在经济不好的情况下，生产商和消费者们可能利用这些看上去更加华丽、鲜艳的时尚鞋款来逃避现实、营造出繁华的幻影，填补心中的不安全感。而经济好转，或者做好“节衣缩食”的心理准备后，对这些物品的渴求则大大减少。
高跟鞋理论，是指女性鞋跟高低的流行趋势，能反映出当前社会经济走势的理论。女性当时穿着的鞋跟越高，经济就越糟，而偏向越低鞋跟的平底鞋，说明经济状况较好。
女人的“安全感”
据考证，高跟鞋的发明者是路易十四，这个身高只有156公分的小个子法国国王，为了让自己显得更加挺拔和伟岸，让鞋匠把自己的鞋跟拔高，上有所好，下必甚焉，高跟鞋一下子风靡起来。如今，高跟鞋演变至今天已经变成女性的一种象征符号，鞋跟的高度也越来越让人“望而生畏”。
有人说，女人高跟鞋的高度跟她内心的欲望成正比，台湾明星小S曾在电视节目上袒露心声：“没穿高跟鞋就会觉得没有安全感”。看来不仅金钱能让一个人有安全感，高跟鞋也能让女人有安全感。这是为什么呢？女人总想，虽然我没有钱，但是我打扮，我漂亮，我穿上高跟鞋可以亭亭玉立、高人一等……高跟鞋快速增高的确会给女性带来快捷、廉价的心理慰藉。
女人、高跟鞋与经济
在经济萧条时期，奢侈品、高档品的需求和消费无疑将削减，而生活必需品则不然。经济危机对房地产业可以说是一场灾难，而对于第三产业却可能是最大的福音。老百姓、工薪阶层收入减少，无钱买房、买车，反而多出来一些闲钱，可以趁工作压力不大的时机置办小家电、添一点新衣服、鞋子等等，女人更是不用因为奔波、劳累而穿着平底鞋、素面朝天，于是妆越化越多样，高跟鞋越穿越高。
经济与消费
经济低迷肯定会抑制消费，但美国大萧条时期好莱坞的电影却乘势腾飞，一举成为美国的支柱行业。美国人即使领取救济、节衣缩食，也要挤出几个铜板，走进剧院，涌入电影院，寻求心灵的慰藉与快乐、生存的温暖与希望。1997年亚洲金融危机的时候，韩国影视、游戏、流行音乐等产业在危机中崛起。韩剧在全亚洲热播掀起一股“韩流”，带动了韩国品牌的国际化以及旅游业的发展。
2008年发端于美国次贷危机的金融风暴，如今已蔓延到了欧洲。这场看起来像好莱坞大片的金融危机，一波三折，惊心动魄。消费者的购物心理和消费行为等在发生变化，经济低迷使得如口红这类廉价化妆品和文化类的产品反而出现热卖，此乃经济低潮时期的“口红效应”。尼尔森的一项调查数据：2008年第三季度，美国人平均每月花费142小时看电视，比去年同期多了5个小时。每天，一个美国家庭耗在电视机前的时间更长达8小时18分钟，打破了尼尔森自上世纪50年代开始统计的收视时间记录。美国人从来没有像现在这样爱看电视。
