【美国《福布斯》杂志网站7月24日文章】题：培养奥运选手的代价(作者汤姆·范里佩尔)
32岁的马娅·劳伦斯住在巴黎，16年前在美国新泽西州蒂内克读高二时开始接触击剑，后来在普林斯顿大学求学期间以及之后一直坚持训练。她头两次冲击奥运会的尝试均以失败告终。在今年的泛美运动会中摘下团体和个人金牌后，劳伦斯将出征2012伦敦奥运会。伦敦之旅是对劳伦斯及其家人这些年来所付出的时间和金钱的一种回报。
时间金钱付出巨大
在青年级别，击剑装备和训练时间上的花费虽不十分昂贵，但是一年参加四五次大赛动辄就要数千美元。劳伦斯说："我来自蒂内克，一个中产阶级城镇，这笔花销对我的父母来说的确不易。但是一旦我决定参加比赛，他们就会全力支持我。"
目前，劳伦斯一年花在训练(一周6天、一天4小时)、装备、集训和参赛上的费用大约为2万美元，其中大部分由美国顶尖击剑手的主要赞助机构纽约运动员俱乐部承担。但是对于像劳伦斯这样有前途的成年奥运选手来说，最大的经济损失是失去赚钱的机会。事业暂停，有时一停就是几年。
劳伦斯拥有哥伦比亚大学的教育学硕士学位和普林斯顿大学的学士学位。但她说："我已经放弃了全职工作，不然训练起来难度太大。"
无论是击剑、举重、射箭、乒乓球还是很多其他尚未得到大量电视转播的运动项目，对于那些从小就开始训练的运动员来说代价可谓高昂。美国乒乓球协会首席运营官特奥多雷·格奥尔基说："一些志在奥运会乒乓球比赛上夺冠的运动员从6岁就开始训练。很多人需要8到10年完善技艺，每年在教练和陪练上的花费就高达1.5万美元。一副优质球拍就在300美元以上。很多顶尖的种子选手甚至去中国参加层次更高的比赛。"
