《甄嬛传》中皇后可谓是后宫之中最阴狠毒辣的，后宫这个错综复杂的地方，要想在其中生活下去，没有点手腕是不行的，太后深感皇上子嗣稀少，后宫尽是些老人，希望皇上招选秀女入宫，皇上迫于无奈希希松松招进一些女子，后宫也因此欢闹了起来，初入宫的女子，都是些单纯的女子，不知，这深宫之中的黑暗，还有众妃嫔的手段。
皇后可谓是其中最能隐藏的，两面三刀，刚入宫的甄嬛和眉庄等人被皇后的表面所蒙蔽，在她们心中，皇后是可以依靠的，甄嬛因为见识到后宫的黑暗所以假装生病不去侍寝皇上因此翻了眉庄的牌子，眉庄因此荣获获盛宠，皇后借机抬举眉庄，以此来扩充自己的实力。此后，华妃因嫉妒眉庄，设计了假怀孕事件。眉庄见皇上如此心狠，从此对皇上便没有了喜爱之情，眉庄最后也因安陵容而死，而安陵容却是皇后身边的人。
甄嬛因长相颇像皇上喜爱的纯元皇后，深受皇上宠爱，此时让其父的甄嬛可谓是风头正盛，皇上因甄嬛怀孕想要对甄嬛封妃，皇后意识到此后的甄嬛，将比死去的华妃对自己危害更大，皇后设计让甄嬛穿上了纯元皇后的衣服，皇上勃然大度，下令甄嬛禁足碎玉轩，在此期间，皇后联合祺嫔让其父瓜尔佳鄂敏在朝前诬陷甄嬛父亲甄远道，甄远道因此被关进大牢。
甄嬛知其父事情后，前去求皇上，谁知却知道了皇上是因自己长得像纯元皇后所以喜爱自己，从前的那些誓言，只是满口胡说的谎话，甄嬛伤心欲绝，在生下胧月后前往甘露寺修行，谁知，在甘露寺也不得安宁，甘露寺的众尼姑再接受到皇后的指令后，对其心狠手辣，在甄嬛病中将其赶出寺院，此时，正是寒冷刺骨的天气，外面下着大雪，甄嬛在雪地里昏厥过去，如果不是果郡王前来相救，可能就要死了。
为了争宠，皇后还将皇上最喜爱之人，自己的姐姐纯元皇后杀害，在甄嬛回宫之后，为了向皇后报仇，设计了陷阱，皇后因此被禁足，此后皇后身边的剪秋为了报复甄嬛对其下毒，可谁想失败，与其一起的江福海忍受不住慎刑司的拷打，于是悉数招供，其中也包括纯元皇后被害，皇上招来皇后问其缘由，皇上问皇后为何不恨朕，皇后却说“臣妾做不到啊”因此为了获得更多宠爱，害了皇上身边许多人。
