如果要说20世纪最紧张也是最危险的军事对抗，那就肯定是发生在1962年古巴的那次行动，即导弹危机了。此次虽然发生在古巴境内，却由当时最强盛的两个国家，美国和苏联的直接参与形成对峙状态。尽管双方并没有开火，但是局势紧张程度基本上也和开战没有区别。
该事件可以追溯到1962年的8月。美军根据侦查情报得出古巴境内正在进行导弹相关设备的建设，而就在1962年9月2日，苏联方面直接公开了与古巴进行军事合作的事实。就在此后的10月14-15日，美军为期两天的侦查之后，发现古巴正在进行中程导弹的建设，得知此情况，美军自然就坐不住了。
原因其实也很简单，此前赫鲁晓夫曾向美方政府承诺不会向古巴进行军事装备的转移，并且不会在美国11月的大选中对古巴有所动作。根据美方侦察情报而言，苏方很明显违背了当初的承诺，因此在10月22日，肯尼迪直接在全球进行公开讲话，公布古巴现状。也这是因为此，著名的古巴导弹危机开始上演。
尽管美方进行了公开讲话，但是苏联对此却依旧坚持自己的态度，并没有因此改变在古巴部署导弹的意向。而美方也是直接采取了军事行动进行了威胁，不仅封锁古巴，还直接出动了空军的68个中队以及8艘航母和100多艘战舰。
苏联方面见美方如此动作，也是进行了“沟通”。1962年10月26日，苏联方面则是直接告知美方如不退军，局势将会发生改变，并声称可以以撤出导弹为交换。美方也是经过反复商讨之后，做出“保证古巴无进攻性武器使用能力”的退步。最终在1962年11月11日，苏联撤出导弹42枚并在一个月内撤出所有战机，美方也是作出了回应，解除了封锁也收回了军队。
此次的危机不仅是对于古巴而言，对苏联来说也是一个警示作用。苏联虽然武备强大，但是其难以形成完整的战斗，几乎都是单个作战，尤其是水上作战能力，更是十分堪忧。苏联的战力的短板也在此次危机中曝光，这也值得俄罗斯甚至是各国的反思。
