【美国《纽约时报》6月6日文章】题：蝗虫们吃掉了什么
当今全球经济危机的一个最恼人的特点就是，任何地方都缺乏政治领导力。领导人都没有勇气告诉国民真相。真相就是，现今全球经济的四大支柱---欧洲、美国、中国和阿拉伯世界---都以各自不同的方式挥霍掉了近几十年来享受到的巨大红利，而它们现在都必须找到走出困境的出路。但是，它们现在拥有的资源少了，时间也少了，不过痛苦更多了。
我们先来看看欧洲。希腊、意大利、西班牙和葡萄牙都享受一种"德国红利"。意思是说，它们作为欧元区成员国，享受和德国一样的利率水平，尽管它们的国民不像德国储蓄者和工人那样能干或自律。它们的国民没有利用这一红利来进行经济现代化建设或是提高自己的竞争力和生产能力，反而去投资房地产或是无节制消费，这种做法对它们的银行和国民资产负债表都造成了极大的损害。现在，他们不能再逃避埋单了。
阿拉伯世界进行了50年的独裁统治。在这期间，利比亚、突尼斯、埃及、叙利亚和也门的领导人本可以逐步下令进行由上至下的改革。韩国和台湾的军事独裁者利用他们的余力建设出口型经济并进行全民教育，从而制造了大量中产阶级。但是，阿拉伯领导人却没有利用他们的余力和财富来响应联合国2002年发表的《阿拉伯国家人文发展报告》。该报告说，阿拉伯国家必须立刻填补它们在自由、知识和妇女权利方面与别国的差距。
值得称赞的是，中国将其巨大的出口红利用于建设21世纪的基础设施并进行国民教育，从而制造了庞大的中产阶级队伍。但是，当前中国的腐败问题依然严峻，制度上的透明和法治仍然十分薄弱。如果增长放慢、收入差距进一步扩大，那么中国的体制内就会积累越来越多的压力、却没有释放的出口。
至于美国，我们曾在上世纪90年代享有和平红利、互联网红利和低油价红利，这几项因素共同促成联邦赤字锐减。但是，伴随9·11事件以及两场战争而来的是减税(而不是增税)、医保处方药计划以及财政救助。为了防止一场可能的衰退让我们欠下比以往任何时候都更多的债，这一救助是必须的。
因此，对欧洲、阿拉伯国家、中国和美国来讲，它们这些年的收获都被"蝗虫"以不同的方式吃掉了。恢复健康的过程对我们所有人来说都将是痛苦的。(托马斯·弗里德曼)
