伊尔-78加油机由苏联伊柳申设计局于20世纪80年代基于伊尔-76运输机改进而来，于1983年6月首飞成功，1984年正式服役。该机是世界现役的几种先进空中加油机的典型代表之一，本图集为您解读。图为俄军阅兵式上的伊尔-78M加油机与雅克-130教练机、苏-24MP战斗轰炸机组成的加受油机编队。
伊尔-78最大起飞重量210吨，最大航程7300千米。最新改进型伊尔-78M的最大供油量可达106吨， 其主要采用软管式空中加油方式，机上共设有3个空中加油吊舱，2个位于主翼下方，一个位于机身尾部的左侧，可同时为三架战机进行空中加油。图为伊尔-78进行同时为三架战机空中加油演示资料图，可见有2架试飞院的苏-27战斗机和一架苏-34战斗轰炸机原型机。
伊尔-78配备的加油系统为UPAZ-1“萨哈林”3点式加油系统，加油管长26米，可通过机腹加油点为1架重型轰炸机、翼下加油点为2架战斗机同时进行空中加油。为重型轰炸机加油时，输油速度达每分4000升；为战斗机加油时的输油速度达每分2340升。本图展示了伊尔-78基本型与伊尔-78M改进型的外形区别，重要识别标志之一就是加油吊舱的外形有所不同。
伊尔-78M更多的改进位于机身内部，其在货舱内增设了2个更大的，可移动拆卸的金属油箱，图为其中之一。
图为从正面拍摄的伊尔-78M机身内部储油箱。
图为伊尔-78M加油机座舱，具有典型的俄制战机风格。
图为俄军阅兵式上伊尔-78M与图-95MS轰炸机组成的模拟加油编队，周围有4架米格-29战机护航。
图为中国国内军刊《世界军事》杂志公开的中国空军伊尔-78加油机资料图。
图为巴基斯坦空军伊尔-78加油机同时为2架幻影III战机加油。
图为印度空军伊尔-78加油机同时为2架苏-30MKI战机加油。
图为巴基斯坦空军装备的伊尔-78加油机。
图为俄军伊尔-78M加油机为A-50预警机加油。
