闫怀礼，河北省丰南人。1936年出生于河北省唐山市丰南区，大专文化，国家一级演员，中国表演艺术家，中国国民党革命委员会委员，因出演《西游记》中沙僧的角色而被广大观众熟悉。
1952年参加工作，秦皇岛市建设银行会计。1 958年考入北京人民艺术剧院，自此走上艺术生涯。闫怀礼 师徒四人。六十年代曾在话剧《年轻的一代》中扮演肖继业，并在《智取威虎山》、《红岩》、《渔人之家》、《红心虎胆》中扮演重要角色。文化大革命后，饰演《蔡文姬》、《王昭君》、《伊索》、《针锋相对》等多部话剧中的重要角色。1982年步入电视剧的舞台。
闫怀礼，大专文化，国家一级演员，中国表演艺术家，中国国民党革命委员会委员，因出演《西游记》中沙僧的角色而被广大观众熟悉。另外还曾在《蔡文姬》饰演单于、《痴男狂女两世情》1993、《三国演义》饰演程普、《詹天佑》饰演袁世凯、《大明宫词》饰演宰相裴炎、《东周列国》饰演国君、《铁齿铜牙纪晓岚》饰演陈辉祖。中扮演角色。
其实在这二十年里，闫怀礼 还干过不少事情，办过朗诵培训班，搞过相关的学校，还去一些场合作评委等等。不过近10年，他更多的时候是住在远离北京市区的家里，呼吸新鲜空气，一场不落地看NBA。
1986年，电视剧《西游记》 饰沙僧，兼饰太上老君、卷帘大将、御马监监丞、千里眼、和尚、老者、西海龙王、牛魔王等。
闫怀 礼1993年误吸入过量敌敌畏，医生给出的检查结果是 肺纤维化，1993年的夏天，闫怀礼在河北涿州拍摄一部叫《俏罗城》的电视剧。当地的苍蝇、蚊子特别多，当时有一场戏拍戏的现场喷洒了很多 敌敌畏，很多人都因为浓重的味道离开了，当时闫怀礼嗅觉不好感觉不到，长时间处在敌敌畏味浓重的环境里面，拍戏空挡还在那里休息，好友 六小龄童分析这是他患病的诱因之一，再加上多年拍戏工作太过劳累，闫怀礼才患上了肺纤维化的病。
2009年4月12日上午，因肺部感染在北京世纪坛医院去世，享年73岁。“孙悟空”六小龄童、“唐僧”迟重瑞、“猪八戒”马德华“师徒三人”一早便前往医院送闫怀礼最后一程，遗憾马德华晚到五分钟，未能见挚友最后一面。
闫怀礼的遗体告别式于16日上午10点在北京八宝山东礼堂举行，历时两个小时。下图为葬礼现场，众人纷纷进场悼念闫怀礼大师。师徒四人聚首，以及《西游记》演员前来悼念！
师徒四人落泪送友西去，望沙僧修成金身罗汉。他演闫怀礼的沙僧是最有神韵的一个，祝闫老在天堂过得幸福！闫老师一路走好，感谢你为我们的童年带来的美好记忆！！！
