夏洛特镇（Charlottesville，即夏洛茨维尔市，下同）是弗吉尼亚大学所在地，原本是一个宁静的大学城。但一夕之间，却成为点燃激烈种族主义冲突的导火线，还掀起了170多年前南北战争遗留的历史伤痕。
这几年，由于美国人口结构的变化，白人选民在很多州不再是绝对多数；再加上社会阶级两极化、长期的经济"无感复苏"，以及社会向上流动的停滞，愈来愈多白人家庭跌落社会底层，激进的白人至上主义开始快速滋长。
当地时间8月11日，弗吉尼亚州爆发大规模冲突
特别在奥巴马当选总统后，美国族裔冲突更趋白热化，中下层、宗教观念保守的白人与主流精英的价值裂痕，已经成为难以跨越的鸿沟。他们对于主流精英推崇的政治正确观，例如多元文化与保障少数族群，愈发不能容忍。这股情绪不但弥漫美国南方各州，也逐渐蔓延至中西部的老工业州，成为孕育茶党（Tea party，茶党不是一个政党而是草根运动，即右翼民粹主义运动--观察者网注）与造就特朗普的政治沃土。
种族对立的情绪特别在2015年南卡罗来纳查尔斯顿枪击案，1名极端白人种族主义者持枪扫射黑人教会后，朝野气氛为之剧变。倡议反种族主义的社会运动团体，开始在各地展开对南方军旗、英雄铜像、纪念建筑等邦联记忆象征的撤除行动。
