说到船舶海难事故，大家最先想到的肯定是泰坦尼克号，1500多人丧生，令人惋惜，但另起海南更加残忍，死亡人数是其六倍之多，威廉古斯特洛夫号是世纪30年代下水的一艘德国油轮，在1939年被军队所征用，1945年，这艘巨轮准备护送部分德国士兵和难民回国，由于是战乱时期，理应搭载2000人的轮船，硬生生地塞进了上万人，为了容纳更多的难民，不得不放弃部分救生设备，换取空间，当这艘挤得满当当的轮船驶出波兰丁尼亚港时，四位船长起了争执，其中一位海军船长告诫另三位民航船长，附近海域有苏联潜艇埋伏，最好在近岸的浅水区域行驶。
而且要关闭灯光秘密前行，其中一位经验丰富的老船长不以为然，他并未采取该建议，反而觉得走深水区更稳当，起初并没有什么问题，直到指挥部门向古斯特洛夫号发来了无线电，告知其正前方有一艘本国扫雷舰驶来，注意避让，那边老村长做的最错的决定，为了更好的辨认方向，他在夜色中开启了导航灯，刹那间，红绿灯光在海上格外耀眼，几乎瞬间就被苏军锁定位置，之后不久。
这艘满载人员的轮船遭遇了三枚鱼雷袭击，不到一个小时，古斯特洛夫号便永久沉入海中，超过9000人在痛苦中死去，海难生还者之一斯克恩当年在船上负责培训新水手,他回忆了那场灾难：当时鱼雷击中了客轮，我试图通过舷梯爬到上层甲板,就在下面，我看到了令我永生不能忘记的一幕,许多成年人在水里挣扎,海面上漂浮着数以千计的儿童的腿，他们全部头朝下脚朝上溺死！原来儿童头部比脚重，而客轮没有特别准备为儿童设计的救生衣。
这些儿童全部溺水而亡,斯克恩还看到一名纳粹军官掏出手枪先把妻子和孩子打死，随后饮弹自尽，后来，包括斯克恩在内的约1000人幸运地被护卫古斯特洛夫号的两艘鱼雷艇救起，1984年，幸存者重新相聚，那时仅剩55人健在,成为世界历史上最严重的一次海难，由于此船系纳粹建造，因此又被称为希特勒的泰坦尼克号，六十余年来，由于这次海难造成太多的无辜平民遇难，很多人担心此事会与纳粹奥斯维辛集中营相提并论，于是多年来始终令史学家讳莫如深。
